両打ちの１９歳「足をアピールして開幕１軍にいたい」

　〝最下位ルーキー〟を大抜てきだ。新庄剛志監督（５０）は２日、千葉・鎌ケ谷で午後から行われた１軍の秋季練習に、育成４位の阿部和広外野手（１９）を参加させた。５日に行われる侍ジャパンとの強化試合（東京ドーム）でも起用する見込みだ。

　指揮官に見守られながら汗を流した阿部は「最初は緊張したんですけど、慣れていかないと１軍でプレーするのは難しい。雰囲気を味わえた。良い緊張感で野球ができている」と声を弾ませた。

　１９歳のスイッチヒッターにとって、侍戦は千載一遇のチャンスだ。注目度の高い試合で活躍できれば、支配下昇格がグッと近づく。「ヒットを打って１盗塁はしたい。塁に出て『おっ』て思わせたい」と力を込めた。

５０メートル５秒８　今季けがで出遅れも盗塁技術磨いた

　５０メートル５秒８の俊足が最大の武器。今季は左太もも裏の違和感で出遅れた影響もあり、２軍で２６試合の出場にとどまったが、４盗塁を記録した。練習では盗塁の基礎を一から見直し「リードの歩数、右足や最初に浮き上がっていく姿勢の角度、スライディングまでの歩幅」など、細部に目を向け突き詰めてきた。

　来季、新球場でのプレーを思い描いている。「（新庄監督は）足が速い人がおそらく好き。そこを買われていると思う。足をアピールして、開幕１軍にいたい」。昨年１０月のドラフトで、球団ラストとなった育成４位で指名を受けた。侍ジャパンをスピードで翻弄し、下克上への足掛かりとする。