冬季五輪では道産子最年少１９歳のメダリスト

　視線は４年後の金メダル！　ミラノ・コルティナ冬季五輪に初出場した札幌市出身の山田琉聖（１９）＝チームＪＷＳＣ、札幌新川中出＝が、スノーボード男子ハーフパイプで銅メダルを獲得した。道産子では男女通じてハーフパイプ初メダル、冬季五輪では道産子最年少の１９歳３２５日でのメダリストとなった。１７日に帰国した山田が、地元・北海道で五輪秘話や将来への思いなどをたっぷりと語った。

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　〝銅〟々のメダルを携え、日本に凱旋した。昨年１２月にＷ杯参戦のために北海道を出発するときは「誰もいなかったぐらい」。それが一躍有名人になった。１７日の羽田空港到着時は大勢のファンから出迎えられ「（戸塚）優斗くんとか（小野）光希ちゃんも一緒にいたので、その人たちのおかげでもあったんですけど、やっぱりオリンピックの影響力ってすごい。道産子としてハーフパイプで初めてメダルを取ることができたのは、すごく嬉しかった」と穏やかな笑みを浮かべた。

　すでに４年後へ向けてスタートしている。現在新潟の専門学校に通っているが、このオフから拠点を札幌に戻す方向で調整中。「オリンピックだけを目標にしてしまうと、そこから燃え尽きちゃいそうだなと思って、オリンピック後の目標とか、やりたいルーティンとかも、もう決めていて。来年もまたなにか新しいことができたらいいなって考えているし、４年後のオリンピックも同じく目指していけたらいいなって思ってます。金を目指していきたいですね」。再び世界の頂点を目指す。

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代表コーチからも「トリプルやった方がいいんじゃない？」