畠山と岩本を候補に指名

　３月１９日に阪神甲子園球場で開幕する第９８回選抜高校野球大会に１３年ぶり６度目の出場を果たす北照は２３日、一次登録メンバー２０人を発表した。上林弘樹監督（４６）は今大会から導入される指名打者（ＤＨ）制度を活用するため、昨秋主軸を担った地元・小樽市出身の畠山柊太外野手（２年）と昨秋までベンチ外だった神奈川県出身の岩本文輝内野手（１年）を指名打者候補に指名した。大会は３月６日に組み合わせ抽選会が行われ、１９日に開幕する。

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　２度の道外遠征の結果を基に、メンバー入り２０人を絞り込んだ。上林監督は「まずは自覚持ってもらいたいし、開幕までもう１カ月切っているのでスイッチを入れてやっていきたい」。ＤＨ候補２人については「どちらかというと守備は苦手。ただバッティングがいいので、長所を生かしたい。いろいろ想定してますが、オープン戦でもまだ試していないので。向こう（本州へ）行ってから試したい。選手交代もたくさん出てくると思う。得点力は秋に比べれば上がると思います」。昨秋の全道４試合で平均４．２５点の打線にさらに磨きをかける。

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オフは逆方向への打球を心がけてきた畠山

　畠山は昨秋の全道では不動の５番。初戦（２回戦）では夏の甲子園出場校・北海戦で二回に先制打を放つなど３安打３打点。決勝の白樺戦でも一回に先制打をマーク。全道４試合で１５打数９安打と打線の中心となった。守備練習も続けているが「守備は苦手です。やっぱりバッティングの方が力入ってる」。これまでは左打席で引っ張り専門だったが、オフは逆方向への打球を心がけてきた。「甲子園ではアウトコースが広くなったりする傾向があるんで、そこも対応できるように」と甲子園ゾーンを意識している。

岩本は畠山先輩に挑戦状「試合になったら関係ない」

　下級生ながら背番号「１３」で初ベンチを射止めた岩本は普段は一塁の守備に入る。神奈川の都筑中央ボーイズから野球留学。「背番号をもらったからには、しっかり責任を果たしたい」と言い切った。岩本も守備には自信がないが「ミート力はあるので、ヒットをたくさん打てるところが持ち味です。体重を増やしたことが結果につながりました。秋の６７キロぐらいから、今は７１キロぐらいになってます」と胸を張る。先輩の畠山がライバルとなるが「試合になったら先輩後輩関係ない。自分のできることをしたいです」と意気込んだ。

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　昨年末、チームは甲子園球場のスタジアムツアーに参加。実際にベンチから見える風景を確かめた。春夏通じて最高成績は前回出場時の８強。今回はそれを超える４強入りを目標に掲げる。畠山は「ベスト４というのは、かなり壁が高い。まだ成し遂げていない結果なので、自分たちはそれ以上のことをやらなければいけない。練習から先輩たちを超えるような練習をしていく」とキッパリ。岩本も「しっかりベスト４に行きたい」。ひと振りで試合の流れを変える役割を担う指名打者。新制度を追い風に、北照が甲子園に乗り込む。

【北照の一次登録メンバー】

背 氏　　　名　身長体重　投打（出身校）
１ 島田　爽介②174･81　右右（東京・東金町中）
２ 横堀　倖世②172･81　右右（宮城・七ケ浜向洋中）
３ 長谷川世和②176･84　右右（北広島大曲中）
４ 堀井　一護②167･72　右右（東京・立石中）
５ 沢田　碧生②174･80　右右（神奈川・塚越中）
６ 岩城　輝雅①163･66　右右（恵庭恵明中）
７ 森　　寅能②164･69　右左（札幌篠路西中）
８ 手代森煌斗②178･76　右右（函館戸倉中）
９ 畠山　柊太②161･70　右左（小樽朝里中）
10尹　　悠人②172･74　右右（東京・尾久八幡中）
11中谷　嘉希②183･90　右右（黒松内中）
12森　　泰晟②175･85　右右（千葉・八千代台西中）
13岩本　文輝①166･71　右左（神奈川・関東学院中）
14丹場　祥平②167･69　右右（札幌前田中）
15齋藤　優輝②173･74　右右（東京・船橋希望中）
16久末　哲平①167･70　右右（東京・東村山第四中）
17池田　敢汰②171･78　左左（東京奥戸中）
18大塚　橙吾②174･70　右右（札幌稲穂中）
19阿蘇　龍哉②174･68　右右（札幌平岸中）
20寺川　粋一①174･68　左左（東京・桜堤中）

※背は背番号、丸数字は学年