■日本ハム１１－４ロッテ（１６日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　日本ハムは１６日、敵地でロッテと対戦し、１１―４で大勝した。先発した２年目右腕の伊藤大海投手（２４）が粘りの投球で５回５安打３失点。今季３試合目の先発マウンドで、うれしいシーズン初勝利を飾った。打線は道産子右腕を強力援護。打ちも打ったり、いずれも今季最多を記録する１７安打１１得点でロッテ投手陣を圧倒した。勢いづいた打線はきょう１７日、前回登板で完全試合を達成した佐々木朗希投手（２０）の攻略を狙う。

初回に先制許すも粘って５回３失点

　苦しみ抜いてつかんだ今季初勝利だ。「うれしいです。ホッとしました。楽しく投げられました」。伊藤がトレードマークのえくぼを浮かべ、安堵感を漂わせた。

　１５日の試合が雨天中止となり、プロ入り後初めてのスライド登板。前回登板の８日・楽天戦では自己ワーストの６四死球と崩れ、１４日夜には四球を出す悪夢にうなされたが「きのうはぐっすり寝ました」と万全だった。マウンドで雄たけびのような声を上げ、新庄ビッグボスから指摘されていた笑顔を取り戻した。

　一回に先制点を許したものの、二回以降は最速１５１キロを記録した真っすぐでグイグイ押した。五回２死から、１番の高部を打席に迎え「無四球じゃない？って思った瞬間、変に意識して出しました」とこの日初めて四球を与えた。その後、安打と味方失策で２点を失ったが、５回１０２球を投げて５安打３失点と踏ん張った。

　プロ２年目の今季は、開幕戦で中継ぎとしてホールドをマークしたが、先発では２連敗スタート。悔しい投球が続く中、ＺＯＺＯマリンの登板が巡ってきたのは何かの縁だったのかも知れない。

栗山前監督と交わした約束、今も胸に

　昨年１０月３０日、ロッテとのシーズン最終戦で、伊藤は１０勝目をマーク。舞台はＺＯＺＯマリンだった。ゲームセット直後に、昨季限りで退任した栗山監督と、ある約束を交わした。

　「このボールの中にはオレの魂を込めた。２００勝の時にもらう」。ウイニングボールを渡そうとすると返された。熱い思いを託され、自ら「１０月３０日　１０勝目」と記入。「魂が入っているので、お守りとして持って歩いています」。大切に保管するため、布にくるみ、普段使いのバッグに忍ばせている。

　前監督との思い出が詰まった球場で、待望の１勝をマーク。「５回しか投げられていないので、貢献はできていない。気持ち的にはちょっと楽にはなりましたけど、ここからさらに自分のピッチングを求め続けてやっていきたい」と表情を引き締めた。

　通算２００勝は超一流選手の証し。お守り代わりの勝利球とともに、伊藤が目標達成にまた一歩近づいた。