日本ハムの加藤貴之投手（２９）が、きょう３０日の西武戦（札幌ドーム）で今季初先発する。２５日の開幕戦では２番手で三回に登板し、１回無失点でホールドをマーク。そこから中４日で“本職”のスターターに戻ってきた。いつも通りの平常心で、強力打線を封じ込める。

開幕戦はリリーフで１回０封「チームのために腕を振る」

　本来の持ち場に戻った左腕が本領を発揮する。開幕５戦目に今季初先発が回ってきた加藤は「去年と変わらず全力で、初回から頑張りたい」と力強く意気込んだ。

　２０２２年の初登板は２５日の開幕戦だった。２番手で三回から敵地のマウンドに上がり、１回１安打無失点。「先発ではあまりない中継ぎのドキドキがあった」と緊張しつつも、柳田から見逃し三振を奪うなど、ソフトバンクの強打者たちを抑え込んだ。

　一度、公式戦の雰囲気を味わい、緊張は和らいだ。中４日での登板へ向け、前日２９日は短距離ダッシュを繰り返し最終調整。「開幕戦はアドレナリンが自然に出て、ちょっと勢いで行き過ぎた。しっかり反省して、あした（３０日）は投げたい」と気を引き締めた。

　西武打線は強者揃いだ。開幕戦こそ、オリックスの山本に８回無失点と好投を許し、無得点に終わったが、２、３戦目で計１２得点。特に４番・山川は絶好調で、開幕２戦目から３試合連続で本塁打をマーク。２９日には上沢から２発のサク越えを放った。加藤は「（警戒するのは）全員。しっかりと１番から９番まで、キャッチャーと話し合って投げていきたい」と力を込めた。

　昨季は２５試合に先発し、６勝７敗ながら防御率３・４２と安定した成績を残した。武田投手コーチからは「去年１年間（先発ローテーションを）守って、今年が大事」とハッパをかけられた。

　「自分もそのつもりでキャンプをやりましたし、今年も必死にチームのために腕を振っていきたい」。強い決意を胸に今季初勝利をつかみにいく。