札幌日大高で天国と地獄を味わった前田和磨主将 何度も練習で涙しながらも新方式最初の王者へけん引【南北海道大会】
■全国高校野球選手権南北海道大会（７月２１日、エスコンフィールド北海道）
▽決勝 札幌日大高５－３駒大苫小牧
駒苫を振りきり２年ぶり２度目のＶ
３年連続決勝進出となった札幌日大高が三回に６連打で４点を先制して主導権を握ると、四回にはＤＨ久保友弦（３年）のライトへのソロホームランでリードを広げた。先発の石川瑛二朗投手（３年）は三回、五回にピンチを招くも最小失点で切り抜けると、八回無死満塁の場面でマウンドに上がった２番手の前田泰佑投手（２年）が犠飛での１失点に抑え、絶体絶命のピンチを脱出。そのまま逃げ切って、２年ぶりの優勝。支部予選を廃止した新方式の大会で最初の王者となり、２度目の夏の甲子園出場を決めた。「４番・捕手」で出場したキャプテンの前田和磨捕手（３年）は、打っては三回に２点タイムリー、守りでも２投手を好リードでけん引。２年前には立てなかった夢舞台に、今度はチームの大黒柱として挑戦する。
三回は主将の２点打など怒涛６連打
準決勝までの５試合で計４０得点をたたき出してきた札幌日大高。この日もまた、自慢の強力打線が爆発した。両チーム無得点で迎えた三回の攻撃。簡単に２死を取られたものの、１番・星野穣一郎外野手（３年）の左前打を皮切りに、マシンガンのごとく安打が飛び交った。
１点を先制し、なおも二、三塁の場面で迎えたバッターは前田和主将。「相手もいいピッチャーで、厳しいコースに来るので。甘い球だけを待って打ちに行こうと決めていました」。左中間への安打で、２者が本塁へ生還。結局この回、圧巻の６連打を浴びせてスコアボードに「４」を刻んだ。
「『俺が、俺が』という感じではなくて、つないで、つないで点を取っていくんだという一人一人の思いが、打線としてつながったので良かったです」。ビッグイニングを生み出した仲間たちの活躍に胸を張った。
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八回の無死満塁ピンチを最少失点に
守りでも、巧みなリードで相手に付け入る隙をほぼ与えなかった。３点差の八回には満塁のピンチを招くも、２番手でマウンドに上がった前田泰に対し「お前のピッチングをするだけだ」と気合を注入。ホームランが出れば逆転という場面を、最小失点のみで切り抜けることに成功した。「開き直って、腹を括って思い切って投げてくれたと思います」と、２年生左腕の力投を賞賛した。
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