《SHINJOの信条》クリスマスにとんでもないプレゼントをもらって。エスコン１発目は有原くんでいきたい
■スタッフ会議（１月７日、千葉・鎌ケ谷）
鎌ケ谷を訪れて取材に応じた新庄剛志監督（５３）の一問一答は以下の通り。
―（オフの補強に触れて）
「クリスマスにとんでもないプレゼントをもらって。有原くんを獲得してもらって。２年連続最多勝の２人（が揃った）。かなり優勝に近づいたという、うれしいクリスマスでしたね」
―有原獲得に向かう話は事前に聞いていたか
「８月ぐらいの時点で、吉村さん（統括本部長）と、有原くんにいこうという話を進めていて。さすがですよね。吉村さん、どんな頭をしているんだろう。獲得できるんですからね。うれしかったです。あとは西川くんも菊地くんも島本くんも外国人も獲得できて、迷うことがいっぱいで楽しいシーズンになりそうだな、というところですね」
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―５年目のシーズンが始まる
「５年もやるとはね。３年目で優勝して終わるつもりだったんですけど、こうなったらもう１５年くらいやろうかな（笑）。完璧なチームをつくり上げるために。でも、本当に今年は土台ができたので。よそのチームはもちろん、打倒ソフトバンク。ファイターズもその中に入ってきていると思う。僕の中での打倒は小久保裕紀なので。そこに今年はダントツで差をつけて勝つ、という考えしかないです」
―年末年始も野球のことを考えて
「いやいや、考えていないです。ゆっくりバリの方で休ませてもらいました」
―リフレッシュして
「はい、できました」
―新戦力獲得について、どう思っているか
「有原くんに関しては、１８０イニングを必ず投げてもらいたいし、本人と話し合って。僕の中では中５日で伊藤くん、有原くん、北山くん、達くん…中５日でいけるんじゃないかな。最初の３カ月くらいは中５日でいって、少し休憩を挟んで。先発陣が今、僕の頭の中に１１人いるので。先発陣は安心しているんですけど。去年８月以降、中継ぎ陣が打ち込まれたので。そのへんはピッチングコーチと話し合いながら。あと、新しく入ってくる外国人、ちょっと期待したいかな。もう１人、若手の左ピッチャーで藤田（琉）くんも出てくると思うし。新しく入ってくる島本くんがどういうピッチングをするのか。菊地くんにしても。伸びてきている畔柳くんとか。先発ピッチャーも最初の２、３カ月は中に入ってもらう可能性も高いので。そのへんを考えていくのがめちゃくちゃ楽しいですね」
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―頭を悩ませている
「ですね。もちろん、エスコン１発目は有原くんでいきたいなと。みんなもそう願っていると思う。それは本人ともう1回話し合って、僕の気持ちでは、いってもらいたいですね」
―すでに連絡を取っている選手はいるか
「あけましておめでとうございますというＤＭ（が届いた）。今の時代って全員は来ないんです（笑い）。１０何人は来ましたけど。その選手には一人一人、目標を持たせて。この数字でいこうと送りました」
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―全員から新年のあいさつメールが来る予定だったか
「いや、僕は年賀状とか書いたことがないので。それはそれで、野村さんに怒られていました。年賀状ぐらい書けと。すみません、字が書けないもんで、と言ってました」
―ファンは日本一への期待を込めて今年も応援してくれる
「いや、日本一の前にリーグ優勝ですね。短期決戦の場合はちょっと、どうなるか分からないので。１４３試合で勝って。そこが一番のポイントというか。目指すところはそこしかないし、（ソフトバンクに）３連覇はあげないよ、という野球をしていきたいですね」
―その中で選手に期待することは
「あまり言うことはないですよね。成長してきているし、僕たちより選手が優勝したいと。２年連続２位になって、優勝したい。どこをどうすれば優勝できるんだ、というアドバイスはしますけど、やるのは選手なので。選手を信頼して戦っていきたいなと思います」
―１年前はピッチャー２人、野手３人のスター候補をつくれたら、という話をしていた
「もう育てるとか、そういう年ではないので勝ちにいく。野球のうまい選手がグラウンドに立つ。立ったらレギュラーとして。最初の１カ月半ぐらいは去年のような戦い方になると思うんですけど、それ以降は固定してやっていこうかなと思っています」
―新人合同自主トレがスタート。７人の新人選手に期待することは
「入ったからには１年目も１０年目も僕の中では関係ないので。キャンプで見て、この選手はレギュラーを獲れそうだと思えば、獲れるだろうし。つかんでほしいですね。もう本人次第なので。野手が守っていないとこに打てば、レギュラー獲れるから」
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―選手にはどんな状態でキャンプインを迎えてほしいか
「ピッチャーにしても野手にしても脇腹のけがが、他の球団を見てもすごく多いので。そこの強化というか、脇腹を痛めないようなトレーニング方法をしっかりトレーニングコーチと話しながら、１年間やっていきたいなと思います」
―最初にメンバーを固定したいところは
「３、４、５番は固定したいですね。あと外野手の争いは、もう本当に（大変）。キャンプの紅白戦からオープン戦にかけて、ここが勝負だと思うので。ここで勢いのある選手を開幕スタメンに出して、そこでつかむかつかまないか、本人次第なので。申し訳ないけど、調子の悪い、結果が出ていない選手は１年間、暇という。それぐらいの気持ちで選手はレギュラーをつかみなさいと。ピッチャーに関しても、フォアボールが多いと、どうしても使えないとなってくるので、２軍の方に行ってもらって。また２軍で結果を出してもらって、ピッチャーの方も固定したいですね。最終的には中６日で６人で回すぐらいの先発陣はつくっていきたいなと思います」
―あらためて補強が大きい
「動きがありましたね。他のチームに比べてもいい補強ができているし。よくお金を使ってくれましたね」
―特に有原
「でかい。めちゃくちゃでかい。本当にでかい。ファイターズの頃の有原くんを知らないんですけど、ユニホームを着た瞬間、別人になるというか。ユニホームを脱いだら（元に戻る）。そのメリハリができる選手は僕、大好きなので。もっともっと僕の中でやれる選手。１８ぐらい勝てる。一回から三回までの有原くんが普通のピッチャーに見える時が多かったので。対戦していて。そこ（立ち上がり）さえ直せば。直せばというか、ちょっとテンポが悪いかな、その間。いろいろ考えて投げていると思うんですけど、それはキャッチャーも工夫して。ポンポン、ポンポン、リズムをつくらせて。あと、郡司くんに連続で投げたインコースのツーシーム。あのボールを増やしてもらえたら、右バッターは本当に嫌なので。もう、あれがあるだけで球種が２個ぐらい増えたような感覚になるから。もっと投げてもいいんじゃない、ということは伝えていきたいかな。フォークとかはもう、すごいので。あとはカチンとこさせないように。表情には出ていないけど、心の中ではカリカリカリカリしてるところをね、冷静さを持たせるというか」
―ローテは伊藤、北山、達に続いて本拠地開幕を有原に。この４人は中５日で
「最初はね。伊藤くんのＷＢＣの問題もあるので。最初は９回を投げさせなくてもいいかな」
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―ＷＢＣ後の状態によって、開幕投手の変更も考えるか
「ないない。ＷＢＣで投げても１週間ぐらい空くでしょ。６回ぐらいは投げられると思うし」
―ダントツで優勝という言葉があった。最初から独走を
「独走。９６勝。いけますよ。細かい野球ができたらね。もう長打力はあるので。ホームランも２年連続で１位か。エスコンの試合数も多いし、やっぱり一、三塁をつくりたいね。ノーアウトサードで内野が後ろを守っている時の内野ゴロとか。あとは満塁でライトへ犠牲フライを打って、また一、三塁をつくるという野球がしたいですね。ソフトバンクってそういう野球をするじゃないですかね。七、八、九回を抑えられて、１点差で負けるという。これを逆にしたいですね。あとは１番問題。誰がいいですか？」
―矢沢、五十幡ら候補はいっぱいいる
「いっぱいいるんですよ」
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―俊足選手にはこだわらないか
「フォアボールを選べて一回に三振しない（選手に任せたい）。頭の中では清宮（幸）くんも面白いかなと。フォアボール選べるし。いいバッターを１、２、３番に置くと、１年間通すと５０打席以上、多く立てるので。でも矢沢くん、五十幡くんも魅力ですけどね。レイエスのポテンヒットで１点取れるという。この間、矢沢くんがライトオーバーで帰ってきたみたいな。あれで１点を取れるんですから。分からんなあ。まあ、状態次第。シーズンオフにまたいろいろ考えてね。選手たちはやってきていると思うので。あと後半、吉田くんのバッティングも良かったでしょ。今川くんも期待したいです。西川くんも入ったし、有薗くんのバッティングも、もうそろそろ爆発してきそうな気もするし、有薗くんの外野も面白いかなと。肩が強いから。感覚は、もう何カ月か経験させたらね。ポランコぐらいは守ってくれると思う（笑）。打ってくれさえすれば。幅がもう広がりすぎて。ジェイ、野村くんも、もう一回、復活してもらいたいし。名前を出すとキリがない。よう、こんだけできたね。１年目、２年目とブレずにやってきたことが。これをよそのチームがやるといってもできないだろうし、フロントも許さないだろうし。これはフロントのおかげですよ」
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―打倒小久保裕紀という言葉も
「でも、小久保監督は打倒中嶋さん（前オリックス監督）でしたから。３連覇していて。中嶋さんが辞めて、小久保ホークスが今、２年連続で。そんなに変わらないので。ちょっとの差。これからは経験の違いとかは言わせないし。言えない。経験はしてきたので」
―数字上、有原の勝ち数を上積みしたら優勝
「余裕（笑）」
―先発が多い分、誰かを後ろに
「ですね。そのへんを間違えたら、ガタンと落ちる可能性もあるので。試合で使いながら固めていく。金村くんも先発をしたいと言っているので。まあ、先発が多いわね。うちのピッチャーは新しいマウンドに立ったら、最後九回を投げるという気持ちになっているから。六回、七回で降りたら情けないという感覚にもなっていると思うので。それも、よくつくれたなというのはありますね」
―中５日にこだわる理由は
「もったいなくない？ でも、完投させたいしね。やってみないと分からないから、一回やってみて。伊藤くんは後半、中５の方がいいと言っていましたけど、１年間を考えたら、やったことがないので。どうでしょう。それはもう本人と話し合いながら、やっていきたいなと思いますけど」
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―セットアッパー、抑えのイメージはもう固まっているか
「外国人がどれぐらい…。あと、柳川くんも気合が入っているだろうし、斎藤くんも僕のアドバイスでガーンとレベルアップしたし。田中くんも抑えをやりたいと言っているので。もう結果を出した者がそのポジションを取るという」
―島本の起用法は
「それは見てみないと分からない。映像では見ていますけど、パ・リーグに合うかどうかも分からないし。そのへんは、経験を積ませてから」
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