■Ｊ２第３２節　札幌１－２山形（１０月４日、札幌・大和ハウスプレミストドーム）

　渾身の一撃は無情にも、ポストに弾かれた。北海道コンサドーレ札幌は４日、ホームで山形と対戦し１－２で敗れた。ボランチで先発出場したＭＦ高嶺朋樹（２７）は攻守に奮闘したが、何よりも欲しかった白星は得られなかった。暫定で６位・徳島との勝ち点差は８に。シーズン６試合を残して、ＰＯ圏進出はまた一歩遠のいた。

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　１点ビハインドで迎えた後半アディショナルタイム。ラストプレーに懸ける主将はドリブルでペナルティーエリア手前に進入し、思い切りよく左足を振り抜いた。低弾道の鋭いシュートは左ポストを直撃。試合終了を告げるホイッスルが吹かれると、背番号６はフィールドに突っ伏した。

最後のシュートは「決めていても…」

　後半２１分にもスパチョークのヘディングシュートがゴールの枠を叩くなど、この日は運も味方してくれなかった。勝負の世界にタラレバは禁物だから、同点弾を逃した高嶺は「決めていても勝ち点１なので…。自分たちが欲しいのは勝ち点３。決められなかったのも自分の実力不足です」と潔かった。

　前半は一進一退の攻防を繰り返すも、後半は立て続けに２失点。柴田監督はゲームを振り返り「崩されようが崩されまいが失点は失点。先週（仙台戦）と同じになりますが一歩二歩、一個の準備。そういうところを詰め切れなかったことが反省。ちょっとした緩さがこのチームの大きな課題」と渋い表情だ。

　劣勢を跳ね返せない攻撃面にも課題は残る。リーグ戦３２試合を終えて複数得点を挙げたのは１１試合。攻撃的フットボールを掲げるクラブにおいては物足りない数字といえる。

　高嶺は「今までの中で１番スムーズにビルドアップができて、クロスも多く上げて攻撃の形は良かったと思う。ただ、ゴール前がまだまだ足りない。アイデアをもっと増やさないといけない」と決定力不足を嘆いた。

　ホーム３連敗を喫し、状況はますます苦しくなった。残り試合数と勝ち点差を考慮すれば、ＰＯ圏進出は相当に難しい。崖っぷちの現状に、主将は「俺たちはやるしかない」。短い言葉に決意を込め、必死に前を向いた。

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