■パ・リーグ２５回戦　楽天７－０日本ハム（９月２３日、エスコンフィールド北海道）

敗戦の空気を吹き飛ばす演出

　日本ハムは本拠地でのレギュラーシーズン最終戦後にセレモニーを行った。０―７で０封負けを喫した直後だったが、新庄剛志監督（５３）を筆頭に清宮幸太郎内野手（２６）、郡司裕也捕手（２７）ら選手が場内一周をしながら〝マイクパフォーマンス〟をして球場を盛り上げた。

【異例のセレモニー　監督、コーチ、選手のコメントを全文掲載】

　試合終了後、グラウンドで選手が整列し、選手会長・松本剛のスピーチで締めくくる。そう思われていたが、異例の形となった。今季を振り返るＶＴＲの上映後、場内を一周。何人かの手にはマイクが握られており、新庄監督、森本外野守備走塁コーチのコンビのよる掛け合いがスタートした。

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　森本コーチの隣にいた清宮は「何も知らなかったです。勢いでやっちゃいました」と、アドリブで「そうだ～」と合いの手を入れるなど参戦。指揮官から「オールスターから、さっぱりホームランを打っていない、〝清宮あかん太郎〟にも一言！」と振られると、「はい！　きょうもありがとうございました～。きょうの試合を忘れて、あしたから頑張ります～」と元気いっぱい誓った。

ボスの愛あるイジりにセレモニー後の清宮は…

　恒例の愛あるイジリに「いつも通りだったので楽しかったです」とニッコリ。２試合連続で０封負けを喫した直後だったこともあり「めっちゃ落ち込んでいたんですけど、切り替えられましたね。あんなに（ファンの）皆さんが（球場に）残ってくれてうれしかったです」と感謝した。

新庄監督のフリに？？？

　指揮官の〝フリ〟に、気付いていない選手もいた。「この選手抜きでは今年は難しかったなと。キャッチャーもしてくれて、サードもショートもレフトもセンターも。４番を任せた　郡司くん！」とベタ褒めされた郡司だった。

　マイクを渡されたが、一瞬きょとんとした表情。「全然、聞こえていなくて。中にいるとマイクの音、モゴモゴして何を言っているか分からなくて…。自分のこと言っていると知らなくて、なんて紹介されたか分からず…。周りが郡司さんらしいですよと」と苦笑いだった。

それでも持ち前の瞬発力を披露

　巧みな話術を持つ郡司は、さすがの対応力を披露した。数秒の間で「迷ったんですよ。幸太郎が、きょうは忘れようと軽く言ったじゃないですか。清宮は忘れる的なこと言いましたけど、きょうはしっかり反省してやりましょうみたいな〝お笑い〟でいくか迷ったんですけど、そしたら幸太郎が悪者になっちゃう。だったら、幸太郎に乗っかろうと思いました」と判断。「きょうは忘れましょう、皆さん。まだまだ優勝、諦めていないので、あしたからまた愉しみます！」と声を張り上げた。

さあ、切り替え完了！　

　もちろん４番として、この日の結果に責任を感じていた。

　「やりづらかったですけど。切り替えていきます」。休日を挟み、２５日から敵地・ベルーナドームで西武との連戦に臨む。この明るい雰囲気がファイターズの持ち味。みんなで前を向き、首位のソフトバンクを追いかけていく。