北海学園大が鈴木恋斗の決勝弾で首位撃破 優勝の行方は史上初の３校三つ巴戦へ【札幌６大学野球】
■札幌６大学野球春季リーグ戦（５月２３日、札幌・モエレ沼公園）
▽第２節最終日 北海学園大（７勝３敗）３－２札幌大（７勝３敗）
星槎道都大も勝って７勝３敗で並ぶ
勝利が絶対条件だった北海学園大が首位・札幌大との接戦を制して７勝３敗で並んだ。２－２の七回、先頭の９番・鈴木恋斗捕手（４年、旭川実業）が左翼越えに大学初アーチを放り込み、これが決勝点となった。北海学園大と札幌大、さらにこの日に勝利した星槎道都大が同率１位で並び、リーグ史上初めて優勝決定を三つ巴戦で優勝を争うことになった。今月２５日に江別・野幌総合運動公園で各校２試合ずつ行い、２勝したチームが優勝校となる。
真っすぐ狙いで値千金アーチ
９試合で打率.１７２と不振にあえいでいた鈴木の一振りは、２年連続の全日本大学選手権へ望みをつなぐ、値千金のソロアーチとなった。「スライダー、カットと来ていたので、真っすぐ一点で張って、真っすぐを打ちました。風が吹いていたので、飛んでくれとは思っていました。なんも覚えていないです。スタンドが沸いてくれたので、入ったんだなと思って、めちゃくちゃ嬉しかったです」。何度もガッツポーズしながらダイヤモンドを１周し、歓喜に沸くベンチに飛び込んだ。
チャンス生かせなかった屈辱晴らす
春先はオープン戦から打撃が好調で「７番・捕手」で初の開幕スタメンマスクを勝ち取った。ところがリーグ戦が開幕すると、打撃の不振が続き、打順は徐々に下がっていった。「東海の時に負けてしまったのは、自分が打っていれば勝てていた。初戦の道都も１死満塁で回ってきてゲッツーを打ってしまったので、その悔しさは、ずっとありました。それまでの９試合、本当に足を引っ張っていた。今日の一つ前の打席も高めのボール球を振って三振したので、この打席は切り替えて打つしかないと思って打った結果、繋がって良かった」。最後の最後にバットで勝利に貢献して安堵の表情を浮かべた。
