両指揮官が開幕投手に託した思いとは

　日本ハムの新庄剛志監督（５４）とソフトバンクの小久保裕紀監督（５４）が２６日、みずほペイペイドームでシーズン開幕に合わせた「パーソル　パ・リーグ前日会見」に臨んだ。互いをライバル視する両監督が笑いあり、駆け引きありの舌戦を繰り広げ、会場を沸かせた。会見の全文は以下の通り。

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ーあすからパーソル パ・リーグ２０２６が開幕。チームとしてどのようなこだわり、姿勢を見せていきたいか。注目してほしいポイントについて、両監督に伺いたい。まずは小久紀監督

小久保監督「いよいよあしたから開幕ということで、２月１日から準備してきたその姿を見せられるというところで、非常にワクワクしています。毎年同じですけど、期待と不安が当然、背中合わせです。今年の開幕カードは日本ハムと戦えるという中で、注目のカードですので、ファンの皆さまがワクワクドキドキするような、そのような試合をこの３連戦、できたらいいなと思います」

ー続いて新庄監督

新庄監督「きのうは９時に福岡空港に着いて、そのままホテルに戻って、前もって借りていたプリウスで、野間大池にある長崎ちゃんぽんを食べに行きました。その後、寺塚１丁目で、ちっちゃい頃に野球を楽しんで過ごした家を見に行って、その後、長住１丁目の家を見に行って、長丘小学校、長丘中学校。最後に穴観音という神社に行って、大好きな小久保監督といい試合ができますようにと、珍しくお祈りしてきました（笑）」

 

ーあらためて開幕戦の先発投手の発表を。託した思いも合わせて

小久保監督「ホークスは上沢でいきます。昨年の実績も踏まえて、春先からの状態の良さも踏まえて決めました。別のトーク番組で、新庄監督が上沢に戻って来てほしいと言われていましたが、戻さないと、そういうことも含めて、上沢でいきたいと思います（笑）」

新庄監督「きのうからですね、伊藤くんが歯が痛いということで、細野くんでいきたいと思います」

小久保監督「本当に？　ウソでしょ？」

新庄監督「（笑）。伊藤投手でいきたいと思います。よろしくお願いします」

ーオープン戦を終えて、現在のチームの仕上がり、雰囲気は

小久保監督「ベストメンバーが揃った試合がほとんどなかったので、いろいろな準備は重ねてきましたけれども、開幕からチームとしてどういう動きになるのか、という期待の方が大きいので。ＷＢＣが終わった侍ジャパンメンバーが合流した後の戦いは、あしたから始まるというイメージですね。彼らがしっかりやってくれれば。当然、手応えは感じています」

新庄監督「普通にやっていて（オープン戦で）１位を取っちゃいました（笑）。すみません。もう誰を使っても活躍してくれるので、あしたのスタメンは誰でいこうか、まだちょっと決めていないんですけど、小久保監督がマジかというオーダーを組めたらいいなと思います」

ー開幕スタメンについて、ホークスは

小久保監督「ホークスはもう決めています。早々に３連戦のピッチャーを発表されていましたのでね。伊藤くんだということを見据えながら想定はしてきましたので。きょう、打撃コーチの方から最終的な提案もあり、よし、そのメンバーでいこうということで決めました」

ー新庄監督から驚くようなスタメン起用という話もあったが

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小久保監督「１番に吉田あたりがくるんじゃないかと（笑）」

ーＷＢＣもあった中で伊藤を開幕投手に選んだ思いについて

新庄監督「（ＷＢＣで）打たれましたよね。抑えていたら開幕投手はいっていないです。打たれたので、さあ開幕投手いこうという。帰って来て伊藤くんが監督室に入ってきた瞬間に、僕で大丈夫ですか、みたいな顔をしたんですけど、いや、おまえでいくと。２人でここまでつくり上げてきたものを開幕で全て出し切ってくれと。悔しさもあると思うので、期待しています」

ー上沢投手への期待について

小久保監督「ここまでしっかり彼なりの準備を重ねてきたので。あす、結果はどちらかしか出ないので、自分ができることに全力を注いでもらって。本当にいいゲームをするということだけですね」

ー両チームのスローガンについて

新庄監督「いや、僕を意識しているなと思って。全部、新庄に勝つという全新（ゼンシン）でしょ。違う？」

小久保監督「その通り（笑）」

新庄監督「なんか余裕ありますよね、いつもスローガンに。なんか腹が立つよね（笑）。去年がＰＳ！（ピース）。今年が全新。３連覇したことがないというところで、大好きな小久保監督には３連覇してほしいんですけど、そこはもう阻止します。圧倒しますよ」

ーホークスは、全部新しくしてというところでチームをつくってきた

小久保監督「昨年、勝ちましたけど、今年は３連覇に向けてのチャレンジだという思いを持つために、評論家の皆さんがほぼほぼ１位日本ハムというのは非常にやりがいがあるというか。チャレンジャーとして戦うには、その前評判を覆してやろうじゃないかみたいな、いい方に捉えてますね。ずっとぶっちぎりと言われ…」

新庄監督「チャレンジャーはこっちやから」

小久保監督「チャレンジャーの気持ちになるためには、いい前評判かなと思います」

ー日本ハムのスローガン「ＤＯＭＩれ！」の印象は

小久保監督「決めたのは選手会長かな。なんか彼らしいですよね。ファンの皆さんがなじみやすいというか、合言葉にしやすいみたいな感じ。それをあまり叫ばせないようにするのが、われわれの仕事だと思います」

ーお互いのチームの印象について

小久保監督「やっぱり新庄監督になられて５年目。全ての面において集大成。育ててきた選手たちは、より脂が乗ってきていると感じています。正直、この２年間の対戦成績はほぼ五分ですし、そういう点では強敵には間違いありません。今年の印象とすると、有原が移籍したのも含めて、先発陣の層が厚いというのが日本ハムに対する印象ですね」

新庄監督「ほかの球団には申し訳ないんですけど、ソフトバンクとの試合が一番楽しい。やっていて勉強にもなるし、小久保裕紀に勝ちたいという気持ちで戦っていて、すごく面白くて。見ているファンの皆さんも、ホークス対ファイターズは楽しい試合だなと感じてもらえていると思うので。今年も最後まで本当に分からないですけど、上には立ちたいです」

ー監督としてのお互いの印象について

新庄監督「小久保監督じゃなかったら全然、面白くないです。正直に言わせてもらって。同級生だし、僕が現役だった時にきれいな放物線を描くホームラン、ちょっとジェラっていましたね（笑）。今年のオフのインタビューの時に、選手にバッティングを教えてほしい、そうしたらもっともっと強くなって、こっちもまた燃えてくるからと。教えた？　秋広くんに教えたんじゃないかなと思って。めちゃくちゃ打っていたので、教えた？」

小久保監督「秋広には教えてない。秋広は山川が教えてくれた（笑）」

ー小久保監督から見た新庄監督は

小久保監督「いろんな監督の下で野球をされて、全てうまく吸収して、自分なりの野球に変えているな、という印象で。１年目はわざとあんなに大きく動いたと思うんですけど、それをすることによって選手たちが驚かなくなった。そこに積み重ねをすごく感じますね。行き当たりばったりでやっていないなと。本当に強敵なのは間違いなくて。ただ、新庄監督の動きに、われわれが惑わされてしまうと乗ってしまうので。そこが一番、選手たちに注意を促すところですね」

ー新庄監督の動きにも注目して警戒すると

小久保監督「そうですね。何が来ても驚かない。こちらはそういう思いでグラウンドに入るべきだなと思います」

ー対ホークスで警戒するポイントについて

新庄監督「そう思われている時点で勝っているなと（笑）」

ー開幕カードの位置付けは。開幕戦の１試合が持つ意味について

小久保監督「昨年は開幕で３連敗したので。その後にうまく巻き返すことはできて、もちろん大事な開幕戦なんですが、１４３分の１だという思いの方が今は強いですね。それは昨年の経験があったからこそだと思いますけど、そう感じています」

新庄監督「今年に関しては１４３分の１とは思えないんですよね。今年に懸ける思いが強いので。本当に開幕から６連勝するつもりでやっていきます」

ーチームのキーマンについては

小久保監督「モイネロ、やっと日本に入国したみたいなので。いつ投げられるか、ちょっと分からないんですけど。モイネロがいつ（戦列に）帰ってくるか、後で話し合います」

新庄監督「帰ってくるよね？」

小久保監督「と思う。もうすぐ」

新庄監督「良かった、良かった」

ーファイターズは

新庄監督「伊藤くん、有原くんが２年連続で最多勝を獲って、ここに達くんが入ってきそうな気がするんですよね。彼のピッチングをずっとオープン戦から見ているんですけど、正直、伊藤くん、有原くんより達くんの方が今はいいので、そのへんはものすごく期待しています。野手で言うと、うちの中心はレイエス。レイエスがけがをしないように、毎日見てケアをしていきたいと思います。…あ、郡司くんもいる。怒られる（笑）。郡司くん！」

ーあすに向けての意気込み

小久保監督「おそらく、一生を振り返った中でもすごく思い出に残る、記憶に残る一日になると思って、しっかり満喫したい、味わいたいなと思います」

新庄監督「（普段は）神社に手を合わせに行ったりしないんですけど、それが意気込みです」