忖度なしに優勝候補筆頭

　いよいよペナントレースが開幕する。優勝予想はズバリ、日本ハム。正直、昨季まではＯＢとしての忖度（そんたく）がなかったと言えない（笑）。だが、今季は違う。間違いなく優勝争いを繰り広げ、高確率でリーグを制すると見えている。豊富な先発陣、後ろも揃っている。そして野手も。すべてにおいて選手層が厚い。優勝できる―ではなく、優勝しなければいけないシーズンと言えよう。

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　球団の本気度も選手一人一人に伝わったはずだ。昨オフ、ホークスから有原を獲得した。内容ではない。どんなことをしてでも勝つ。そんなメッセージにもなった。シーズンを通して１７０イニング以上を投げ、貯金も「５」。そんなピッチャーを、優勝を争う最大のライバルから獲得。いくらホークスといえど痛いはずだ。ただ、ホークスの選手層も半端ではない。必ずその穴を埋める選手は出てくる。がっぷり四つの戦いを繰り広げることだろう。

思い出すノムさんの言葉