２日前の打診で必死に原稿作成

　日本ハムの梅林優貴捕手（２７）が、２月２３日の２軍国頭キャンプ最終日に、手締めのあいさつを担当した。松本２軍マネジャーから２日前に依頼され、口では「やらないですよ」と断りつつも、覚悟を決めてその日のうちに原稿を作成。「無難な手締めはしたくない。結構、頑張って考えました」と、構成を練った。

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胸を熱くさせたミーティングに感化

　頭に浮かんだのは、約１週間前のミーティングで聞いた庄司選手教育グループ長の言葉だった。「庄司さんが熱いミーティングをする中で、『必死にやろう』と。必死なプレーって、全力プレーとはまた違う。どういう感じかなと、何となく考えていたんです。アウトカウントも１死、２死で数える。野球は絶対に死が積み重なるスポーツ。必死にやるからこそ、無駄な死を積み重ねないように…」。

　必死なプレーの解釈を、１死、２死と〝死〟を積み重ねていく野球と絡めたスピーチは、選手、スタッフの胸を打った。「毎日全力でプレーはしていますけど、ただ国頭や鎌ケ谷で必死なだけでは、エスコンには行けないと言ったのは、自分に言ったような感じでした」。自身の置かれている立場を客観視し、どう行動すべきかを自問自答した内容だった。

　見守った稲葉２軍監督は「素晴らしかった。最初嫌がって断っていたのに、すげーなって、みんなで言っていたよ。刺さりましたね。さすがやね。感動しました。指名して良かった」と大絶賛だった。

ほぼ口パク映像だけ流れた悲しみに