鎌ケ谷で今年２度目のブルペン入り

　日本ハムの達孝太投手（２１）が２２日、千葉・鎌ケ谷の２軍施設で今年２度目のブルペン入り。「まあまあじゃないですか。６０（球）ぴったりですね。普通に４０球、ワインドアップで投げて、クイックで２０球くらい投げようかな。ほぼ予定通りです」と、うなずいた。

【ファイターズの最新記事はコチラ】

　投球練習では真っすぐ、カーブ、カットボール、チェンジアップ、フォーク、スライダー、ツーシームと一通りの球種を投げた。「スライダーは良かったですよ。めちゃくちゃ曲がっています。１２月、１月最初ずっとスイーパーを練習していたんですよ。練習というか遊び程度にキャッチボールで。全然ダメやなと言いながら。それをパッとやめて普通のスライダーを投げたらめちゃくちゃ横に曲がって、っていう。なんかその名残があって、普通にスライダー投げたらめちゃくちゃ曲がりました。でも、曲がりすぎるとコントロールしづらくなるのが一つ。そういうところには課題が出てくるので、コントロールできればうれしいですけど、できなければ悲しい」と冷静に分析した。

プロスピ愛好者のために！？

▼▼ここから有料エリア▼▼

　さらにニヤリと口元を緩ませながら「投げた方がいい球種ありますか？」と報道陣に逆質問。この日、投げたツーシームについて「プロスピやっている子らに投げろ投げろと言われるので。ツーシーム投げると強いらしいので。その人たちのために。フォーク２種類じゃ弱いって。自分の弟にめっちゃ言われるので。ツーシームないから使われへんって（笑）」

　このオフ、米国自主トレに同行した藤田琉とのキャッチボールで新たな発見もあった。「ちょっとね。きょう、思い付いたんですよ。自分、スライダーを２シーム（人さし指と中指）で握っているんですけど、それ３本にしたら面白いんじゃないかって、やったら。まあ、微妙だったすね。握る指が多いと（球速が）遅くなるイメージだったので、投げてみたら、めちゃくちゃ速くなって。４本（人さし指から小指まで）で握って、スライダーを投げる。なんか微妙でした。藤田に聞いてもらえれば分かりますけど。どう曲がるか分からないのに、ピッチャー相手に投げるっていう（笑）。なんかシュッみたいに速い。普通のスライダーみたいな。意外といいかもしれないです。イメージとは違いますけど」

大きな武器になるかも！

　キャッチャーミットでボールを受けた藤田琉は「上から目線ですけど」と前置きした上で「使えると思いますよ。最初、伸びてくるような感じで、最後クッと来る感じですね。（達が）スロースライダーという割には速いです。真っすぐと軌道が似ていて、クッて入ってくる感じですね」と感想を述べた。

　後輩との何げないキャッチボールから生まれた〝新球〟のネーミングは「何がいいですかね？　フォーフィンガースライダーはダサいですね（笑）。募集で」。昨季８勝を挙げてブレークした右腕の向上心は尽きない。