あらためて口にした松本剛の功績

　日本ハムの万波中正外野手（２５）が４日、エスコンフィールド北海道で契約更改交渉に臨み、３０００万円アップの年俸１億９５００万円でサインした（金額は推定）。昨オフは米国に渡って最先端の技術やトレーニング法を学んできたが、このオフは国内にとどまり、横尾俊建打撃コーチ（３２）の教えに沿って打撃を磨くつもり。「ぶっちぎる」を来季のテーマに据え、一層のレベルアップを図る。一問一答は以下の通り。

【ファイターズの最新記事はコチラ】

―サインは
「しました。上げてもらってサインしました」

―球団からの評価は
「もっとできるでしょ、と言ってもらって。自分でもそう感じますし、球団からの期待も感じるので。もう１１月中から来年に向けてトレーニングを始めていますけど、あらためてここから全力で。そういう気持ちです」

―球団に要望することはあったか
「外野の芝生が後半、かなりコンディションが悪かったので、なんとか改善してほしいと伝えました。大事なシーズン終盤戦で、芝生が緩くなったり、というところがあったので。そこはなんとか改善していただきたいですと伝えました」

―増額分の使い道は
「全然、考えていないですけど、今まで欲しいものが結構あったんですけど、もう特に…。今すぐ何が欲しい、あれが欲しいはないので。さむい回答ですけど、普通に貯金…貯金というか、資産を増やしていけるようにしたいです」

―今季は２年ぶりに２０本塁打を記録し、ＣＳ（クライマックスシリーズ）ファイナルまで進んだ。振り返って
「本当に悔しさしかないですし、自分のせいで優勝を逃したと思っています。そういう面では申し訳なさや責任を感じます」

―打撃面か
「バッティングも守備もうまくいかないことが多かったです。打つ方に関してよく目にする数字を見れば、うまくいかなかったですけど、成績を上げるための要素、細かい数字とかは、ほぼほぼ今までの自分のキャリアの中で一番いい数字が出て。打球方向の改善だけで、今年と同じクオリティーでも結果を全然、変えられたなという数字が出ているので。オフからやってきた取り組み、挑戦がうまくいかなかったというところですけど、十分に改善できるなと感じています。それ以上に守備が、今までなんの気なしにやっていたプレーも、したことがないミスが起きて難しく感じたり。初めて守備に関して深く考えて反省したり、という１年になったので。そこが一番、難しかったところかなと」

―守備でそこまで悩んだことはなかったか
「なかったです。ただチャージして捕って投げて。ざっくり言えば、それぐらいの感覚でやっていたので。そこを狙えば、そこにボールが行くし、というぐらいの感覚でやっていたので。少しそれたり、思ったような送球の強さを出せなかったり。捕ったのに落としたりとか。そういう経験は野球をやってきて、ほぼほぼしたことがなかったので。いろんなことが出て、すごい悩みましたし、守備って難しいなと思いました。なんとか今後の野球人生の反省にしないといけないなと感じています」

―経験したことで、より高みが見えたか
「どうですかね。守備に関してすごい考えるようになったので、特に捕球に関しては、こうやっていたからミスをしたんだなということがある程度、最後までやって見えてきた感じがしましたし。そういった再現性は今までよりも期待できるのかなと思います。スローイングは感覚の面が大きいので、いっぱい投げるなり、ゴロのチャージの後のスローイング練習を増やすなりして、つかんでいけたら。筋力トレーニングも含めて改善していかないといけないなと思います」

―センターを守る機会も増えた
「センターはやってみて向いてないなと思いましたね。シンプルに脚力勝負の側面が大きいので。両翼だったら判断、追い方、１歩目である程度、カバーできる感じがほとんどだと思うんですけど。センターとなると、かなりの距離を走って捕球しないといけない。そこは、どうしても、めちゃめちゃ足が速い人とは、埋められない差がある気はしましたね」

―昨年は海外で自主トレも。このオフは
「９月末に横尾コーチが１軍に来て、コミュニケーションを取りながら、いろんな提案をしてもらって。バットを立てて構えるとか、ポイントを前にしたり。９月末の試合から練習、ＣＳファースト、ＣＳファイナルとすごくいい手応えを感じてシーズンを終われたので。基本的にはその形をやり続ける。今年はアメリカには行かず、横尾さんから教わっていることをやり通すという形で考えています」

―来季の目標は
「数字に関しては具体的な何かはあまり考えていなくて。とにかくぶっちぎりたいなと思っています。ここ２年ぐらいは、４月の開幕に向けていい準備ができればいいなと思っていたんですけど、来年は２月１日に今までとはるかに違う姿でキャンプインしたいなと思っています。来年に懸ける決意、意気込みをそういう姿で皆さんに表現したい。２月１日、今までの自分をはるかに超えたベストの状態でキャンプインしたい。それが一番だなと思います」

―今年のキャンプではＭＶＰを狙うと。来年も
「その気持ちですし、優勝、日本一。とにかくチームの勝利に向かって頑張りたい。今年、あらためて思いましたけど、優勝するためには自分がかなり高いレベルの数字で結果を出すことが間違いなく必要なことだと思うので、そこに向けて頑張りたい」

―自分のせいで優勝を逃したと。その発言の理由は
「足りないところは正直、全て。走攻守すべてにおいて優勝するチームの中心としてやると考えた時に、全然至らなかった。責任を感じるところとしては、僕はここ２年くらい毎日、試合に出させてもらってきた中で、ボスが優勝を目指すにあたって、僕がキャリアハイを出すとか、しっかりと活躍することが大前提にあったと思います。実際、モーレ（レイエス）があれだけ活躍して、郡司さん、ジェッシーがしっかり結果を残してくれる中で、前提を崩してしまったのは、僕の結果かなと思う。それでレギュラーシーズン、あと、なんゲームか届かなかったんじゃないかなと感じます。最後、ＣＳファイナルも調子は良かったですけど、モイネロ投手を相手にチャンスで２度、凡退して。１点、２点の勝負になった時に、どちらかで僕が打っていればＣＳも優勝できたな、日本シリーズに行けたと、モロに感じて。優勝を逃したのも、日本シリーズに行けなかったのも、でかい責任が自分にあると感じました」

―キャンプインに合わせる。原点に戻るという形か
「原点といえば原点。もう一回、自分でポジションを取り直す、今はそういう気持ちなので。２軍と１軍を行ったり来たりしている時は、まず２月１日のキャンプ一発目でアピールしないといけないという気持ちでオフシーズンを過ごしていましたし。限りなくそれに近い気持ち。納得するオフを過ごすためにも、２月の一発目でめちゃくちゃいいパフォーマンスを出せるようにする。ということは、もたもたできないので。そのぐらいの気持ちでやっているという感じですかね」

―松本剛が抜けて主力野手としてリーダーの自覚も

「そうですね。とにかく剛さんがいろんなところで中心になってやってくれていました。僕らの代は人数が多いですけど、若い選手がやりやすいようなロッカーの雰囲気をつくってくれたと思います。僕らも若いだけではいけない部分があって、剛さんはそれを分かっていて。注意する時はちゃんと注意してくれましたし。剛さんしかり、寅威さんしかりですけど、そういう人たちが同時に抜けるので、僕らの代がしっかりやっていかなければいけないなと思いますね。言っても2６歳なので、ちゃんとやろうぜという感じです。あらためて」

―移籍が決まって連絡したか
「直接、話せる機会があったので、そのタイミングで本当にお世話になりましたと伝えて。剛さんも引退されるわけではないので、お互い東京ドーム、エスコンなど、いい舞台で（試合を）やれたらいいなと思います」

―球団に芝の改善をお願いしたと。今季後半は滑ったか
「かなり滑る感じにはなってたので。土もちょっとえぐれちゃうんですよね。場合によってはゴルフで思いっきりダフった後の芝生みたいになって。つまずいて転倒したり、スライディングがそこで止まって、ちょっと危なかったり、ということがちょこちょこあるので。そこはなんとか改善してほしいなというのはありますし。当然、それだけ荒れたら、ゴロもどこに跳ねるか、どんどん難しくなっていくので。どのチームも８月、９月は大事な時期ですし、そこに向けてコンディションが悪くなってしまうというのは、良くないことだと思う。なんとか改善してほしいと伝えました」

―前半戦は大丈夫で、後半に悪化した
「今年に関しては後半で一気にそれを感じました。みんなでそれについて話すようになりましたし、ウォームアップで外に出た時点で結構、芝生がはげてしまっていたり。それは後半に多い気がしますね。気候の関係もあるとは言っていたんですけど。球団も対策というか、手は打ち続けているとは思いますし、それは僕らも現場で見てたら感じるんですけど、なかなかうまくいっていない感じはするので、なんか改善ができるのであれば、期待したいですと伝えました」

―ぶっちぎりたいという言葉があった。その真意は
「いや、もうぶっちぎりたいです。今までのを全部ひっくり返すぐらいの成績を出したいなと思いますし、パ・リーグはすごいピッチャーもすごいバッターもいっぱいいますけど、誰にも負けない成績を出したいなと思います。そのぐらい燃えているという感じですかね。練習も今、うまくいっていると思いますし、そのぐらい強い決意でやっているというところですかね」

―横尾コーチからハッパをかけられているのか
「横さんはどちらかというと、背中を押してくれるので。ティー打撃一つにしても、うまくいってたら『これ打ってたら絶対、何十本打てるよ』とか。バッティングをしていても、いろんなアドバイスくれながら、うまくいった時にすごく背中を押してくれる感じなので。ハッパをかける感じとはちょっと違いますかね。期待してくれているなというふうには感じます」

―横尾コーチはハッパをかけたいと話していた
「50本は打てと言われるっす（笑）」

―（タイトルをも）獲れると…
「言っていました？　５０本はもちろん打ちたいです。選手として夢の数字ですし。でも積み重ねの先にそういう数字があると思っているので。毎打席、集中するとか、練習で集中するとか、そういうところの積み重ねかなとは思う。あまり具体的な数字はイメージしていなくて、とにかく横さんに教えてもらったところを本当にやりきる。とにかくワンスイング、トレーニングのワンレップを妥協しない、という気持ちが今は一番なので。先のことはそんなに考えていないです。きょうやる練習をとにかく一生懸命というか。真剣にやりきるという毎日かなと思っています。全部やりきってうまくいった暁には、最高の結果が待っているかなと信じてやっていますし、絶対にでかいことをできるだけのポテンシャルがあると信じて練習している、という感じです」

 

―ぶっちぎるためにはどこの数字が突破口になるか
「全部だと思ってます。もう全部。主要打撃部門もそうだし。報道とかであまり出ない数字とかは今年、すごく良かったんすよね。でもそこを見ているのは僕らだけで。世間のいろんな人を驚かせたいとなったら打撃３部門全部、上げなければいけないと思うので、全部だと思います。めっちゃホームランを打ちたいですけど、僕の打率がめちゃくちゃ上がったら、皆さん驚くかなと思いますし。選手として一皮も二皮も、一回りも二回りも大きくなったというところでは、打率もグッと上げていかないといけないなとは思いますね」

―当初はこのオフの自主トレで米国に行くことも考えていたか
「行ってみたいなとは思っていたんすけど。毎年、どこかしらの施設に行って、新しいことを学んでとか、思っていたんすけど。去年行って、今年のシーズンを戦ってみて、日本語でやりとりができるということが大切。自分が一番、得意な言語でやりとりできることの大切さをめちゃくちゃ痛感して。１人挟んだりすると、ちょっとのニュアンスで全然、変わりますし。特に新しいことをやるとなった時に。こっちで感じたことを繊細に伝えたくても、それがうまくいかないとか。もどかしいし、難しさも感じていた中で横さんが来て。横さんとやってみて、あらためて日本語でやりとりしながら進めていく良さをめちゃくちゃ感じました。ここ数年はテクノロジーの方にばかり目を向けて、スイングを測定して出た結果ばかりに固執してしまった感じがあって。ちょっと自分自身に対して疑問はありましたし、データの扱い方に関して、これが果たして正しいのか、という疑問はあって。横さんが来て新しい感じ。練習内容とか意識としては、最近のトレンドとは逆のような、オールドスクールな感じのことをやっているんですけど、結果はすごい良かったですし。この間、ネクストベースに測定をしに行ったんすけど、全然、違うことをやっているのに、結果は結構、良かったんすよ。科学的に見ても。意識と実際の差じゃないですけど、それはあるとは分かりつつも、ここまで極端に違うことをやっていても、いい結果が出るんだと感じられて。方向性はいいなと思ったので、しっかり振り込むことも大事だなと思いました。古いのか分からないですけど、本当に今、少年野球で最初に教わったような意識とか打ち方で練習をずっとしていて。でもそれがことのほか良くて。（専門の）施設には行かず、横さんとは常に連絡も取れますし、いい先生が身近にいるので、そこを頼ってオフはやっていきたいなと思っています」

―昭和的な取り組み方か
「平成も振り込んでいたとは思うんすけど。昭和スタイルとか言われている映像って、ほぼ全部、平成の映像じゃないですか（笑）。数はすごく大事にしていますし、意識もポイント前で、上から叩いているので。でも実際に測定しに行ったら、めちゃくちゃフラットに、かなり理想的な軌道と言われたり。データとか何もない時代と言ったら、ちょっと失礼かもしれないですけど、そういう時代に、頭をひねって昔の人たちがやってたこととか、実際にそれですごい結果を出されてる方もいっぱいいて。そういうのはあらためてすごいなと思いました。文明にしてもそうですけど、今の技術で再現できないのに、何もないはずの太古の人たちがつくり上げてるものとかもあったりするわけで。バッティングにしてもそういうところがあるのかなと思って。ペッパーはめっちゃいい練習だったんだなとか、そんなふうに思いながら日々、野球をしていますね」

―映像を見て、レベルスイングだったのか
「めちゃくちゃレベルでした。僕はこうやって（上から）打っている意識なんですけど。横さんから、サードゴロとか、めっちゃいいから、サードゴロを嫌がらないでやってみたらと言われていて。本当にサードゴロを思いっきり打ちにいった意識で、めっちゃいい打球がレフトスタンドに行ったりとか。不思議なことがいっぱい起きていて、横さんがこのタイミングで来てくれて、本当に良かったなと強く思っているところです」

―髪の毛が黒に
「金髪の残りが、なんかカビみたいな感じになって、刈り上げました。それだけです。地毛ですね。地毛が黒いっすよね、僕。鏡を見てキモいなと思いました（笑）。何かを塗ったみたいな黒じゃないですか。別に何の意図もないですけど、ちょうど契約もあったので、いいタイミングかなと思って。今後、何色にするかとか未定なので聞かないでください」