数々の栄誉を手にした２０２５年シーズン

　日本ハムの伊藤大海投手（２８）が２６日、都内で行われた「ＮＰＢ　ＡＷＡＲＤＳ　２０２５　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ」に出席した。今季は最多勝と最多奪三振の投手２冠に輝き、目標に掲げていた沢村賞のタイトルも初受賞。先日行われた毎年恒例の〝ドラフト同期会〟では、今川優馬外野手（２８）ら仲間たちからサプライズのお祝いがあった。

【ファイターズの最新記事はコチラ】

　同じ道産子の今川は、伊藤のことをこう表現する。「大海の夢は、道民みんなの夢」。入団以来、１軍で活躍し続けている右腕のことは、誇りだった。以前から「同期会で大海に内緒でお祝いしたいですね。僕らくらいじゃないですか。毎年、同期が集まってやっているのは」と心待ちにしていた。

同期入団の８人全員が再集結！

　５年目のシーズンを終えた今年も１１月下旬に、今川と松本遼で日程調整を行って〝同期会〟を開催。昨季限りで退団した斉藤は高知から駆け付けてくれ、８人全員が集まった。「（斉藤）伸治も（今季限りで退団する古川）裕大も来てくれて。縁じゃないですか。ファイターズに同じ年に入ったっていう。伸治とはフェニックス（リーグ）で会えたんですよ。独立リーグ選抜のコーチとして呼ばれていて、今年も同期会来るでしょ？　もちろんですって」

用意したプレゼントは…

　会の終盤には、あるプレゼントを用意していた。きっかけは、海鮮居酒屋からのＤＭだった。今川が明かす。

　「２週間くらい前にお店の方から連絡が来て、インスタで。今年も同期会やるんですか？お店、良かったら空けますよと。大海が沢村賞獲ったし、お祝いしたいなって。ケーキを用意できないか確認してもらって。お店の人にお願いして、わざわざ違うお店でケーキを作ってくれて。あとは、大海がお酒好きなので、ブランドものとかあげても自分で買えるじゃないですか。釣り道具かお酒で考えて、お酒でって。大海以外の（ＬＩＮＥ）グループをつくって、お酒いいですねとなって。僕がその日にウイスキーとラム酒を買いに行って。当日、終盤の頃に僕がトイレで抜けて、じゃーんみたいな」

何よりもうれしい仲間からの祝福

　サプライズは大成功。「大海も喜んでくれて、毎年、集まりたいと言っていた。大海がもし、いつかメジャー行った時も来てもらいたいですね。いつまでできるか分からないですけど。集まれるうちはせっかく野球でつながった縁があるので」

　球界を代表する投手になった伊藤の存在は、同期みんなの目標でもある。「僕らの刺激にもなるので、負けずに頑張りたいと思いますし、純粋に沢村賞って本当、ピッチャーで一番すごいタイトルなので、みんなでおめでとうとなりました」。白球でつながった縁を大切に、これからも８人で切磋琢磨していく。