■Ｊ２第３７節　今治１－１札幌（１１月２３日、愛媛・アシックス里山スタジアム）

　北海道コンサドーレ札幌は２３日、敵地で今治と対戦し１－１で引き分けた。左ＣＢでスタメン出場したＤＦ西野奨太（２１）は、プロ入り後初めてキャプテンマークを巻いてプレー。チームをけん引する責任感を胸に、攻守で輝きを放った。

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　若きホープの躍動が、札幌の明るい未来を想像させる。主将の高嶺が累積警告により欠場した一戦。大役を任された西野は普段と違う緊張感を覚えていた。

　「小さい頃からお世話になっているクラブで、キャプテンマークを巻くことができて夢のような時間でした。前日からすごく心臓がバクバクして『平常心、平常心』と思って試合に臨みましたが、最初は硬さが出てしまった。そこは反省しています」

　そんな言葉とは裏腹に、ピッチ上では堂々とした振る舞いを見せた。ウォーミングアップの前には「自分なりにキャプテンとして引っ張りたい」と仲間たちへ決意表明。試合前には「走る、闘うという大事なことを言いました」と、クラブフィロソフィーの徹底をチームメートと共有した。試合中もレフェリーと冷静に対話を重ねるなど、役目を全う。スタメン最年少のリーダーは、クラブのためにベストを尽くした。

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