■全日本バレーボール高校選手権　第３日（１月７日、東京体育館）
▽女子２回戦　札幌大谷０－２横浜隼人（神奈川）

大舞台で実力発揮できず悔しい敗戦

　高校総体でベスト８まで勝ち上がった札幌大谷だったが、初戦で姿を消すこととなった。このチームにとっては初の春高。浮き足立ってしまうのも仕方なかった。普段は明るいチームだが、気付けば口数も減っていた。

　その緊張感はプレーにも影響。序盤から相手にブレイクを許し、苦しい展開が続いた。ＯＨ（アウトサイドヒッター）の竹原優里奈主将（３年）は「相手の強さに押しつぶされて、自分たちのバレーができなかった。悔しいです」。

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　相手の速い攻撃に惑わされ、第１セットを１２－２５で落とすと、第２セットも１１－２５の大差を付けられた。緒方正広監督（５６）は「力を出して楽しめたら一番良かったんですけど、ちょっとそんな流れにはならなかったのが申し訳ないです」。

２回戦からのスタートが逆に裏目に　指揮官「言いたくないんですけど」

　シード校だったため、大会第３日目の２回戦で初戦を迎えたことは逆に調整を難しくさせた。緒方監督は「言いたくないんですけど」と前置きしながら「正直、長すぎます」。今月３日に東京入りし、独特な緊張感を抱きながら、試合にピークを持ってくることができなかった。

　エースとして奮闘した竹原。相手の高いブロックに跳ね返されながらも、何とか打開しようと何度もスパイクを打ち込んだ。「相手の対応がすごくて、自分もいっぱいいっぱいになった。決めきれなきゃいけないところで、あんまり決められなかった」。

　１年生ながら正セッターを務める高山瑚都は、春高デビューとなった一戦を「楽しかったです。緊張したんですけど、していても良いことないなと思って、切り替えて笑顔でやりました」。この貴重な経験を糧に、来年はさらに上を目指す。

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