■Ｂ１リーグ第９節１日目（１１月８日、札幌・北海きたえーる）
▽レバンガ北海道９５－８３滋賀

第４Ｑは富永のスリーで引き離す

　東地区３位のレバンガ北海道は、９５－８３で滋賀に勝利して２連勝。２０１１年創設以来、リーグ戦開幕から最短で１０勝に到達した。課題の第１クオーター（Ｑ）の入りでリードを奪うと、第２Ｑだけで３０得点。前半１７点あったリードを第４Ｑ中盤に５点差まで追い上げられたが、日本代表ＳＧ富永啓生（２４）の３点シュートなどで引き離した。順位は３位で変わらず。９日も滋賀と対戦する。

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これまでの最速は１９試合

　今季の強さは本物だ。これまでの最短１０勝到達は、２０１７ー１８年シーズンの１９試合目。トーステン・ロイブルＨＣ（５３）は、初めて指揮を執った創設初年度は１０勝までに２３試合かかっただけに「１４試合中１０勝できたっていうことで、非現実的な気持ちでいます。ここまで勝っていますので、今のこの瞬間はエンジョイしなきゃいけないんじゃないか。もちろんシーズンが長いので、アップダウンがあると思いますけど、ここまでチームが成長しているっていうことに関してはうれしいです」と声を弾ませた。

両チームの日本人トップで１５得点　「流れ持っていかれたところが…」

　新加入の富永が日本人トップの１５得点をマーク。要所でアリーナを盛り上げた。ハイライトは、５点差まで追い上げられた第４Ｑ残り５分５４秒。相手のフリースローの場面で、コート上からブースターを両手を使ってあおり、ブーイングのボリュームを上げた。その影響があったのか相手は２本とも外し、直後には富永が相手のマークに体勢を崩しながら３点シュートを決めるというビッグプレーを披露。逆にリードを広げることに成功した。富永は「後半第３Ｑの終わりから第４Ｑの初めにかけて、相手の流れにちょっと持っていかれるところがあったので、チームとしても明日はもっと修正していかないといけないけど、全体的にはチーム全員で勝ち取った勝利だった」とうなづいた。

外国籍選手もそろって活躍

　富永以外にも、新加入のＰＦケビン・ジョーンズ（３６）がキャリアハイの２０得点をマークすると、元ＮＢＡのＣジャリル・オカフォー（２９）も１７得点１３リバウンドの「ダブルダブル」を達成。ＰＦ/Ｃジョン・ハーラー（２６）も１５得点と攻撃がかみ合った。富永は「この１４試合で本当に手も足も出なかったなと思うのが群馬戦ぐらい。他の試合は本当に勝ててもおかしくない試合が多々あったので、それは本当にすごく良かったことかな。新しい選手がたくさん入って今シーズンを迎えて、本当に毎試合毎試合、チームケミストリーも上がってきて、自分たちの自信がちょっと確信に変わり始めている。これからもっともっと良くなると思いますし、個人としてもチームとしても自信を持ってやれている」と好調の要因を分析した。

この先も勝利していくために

　９日の滋賀戦を終えると、リーグ戦全６０試合中の〝第１Ｑ〟が終わる。富永は課題は追い上げられた後半だとし「気持ちを緩めているわけではないけど、気持ちの余裕ができて相手の勢いになるっていうことはＢリーグの試合でもたくさんあると思う。そこをいかに少なくできるか、リードをもっと広げられるかが、これから先、もっと勝利していくために大事なポイント」。目先の勝利に一喜一憂することなく、悲願のＣＳ進出へ、勢いを加速させていく。

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