白樺が６年ぶりの決勝進出

　手堅く得点を重ねていった白樺が、前回優勝した２０１９年以来の決勝進出を決めた。

　経験の少ない１年生主体の白樺だったが、序盤から試合の主導権を握った。二回、先頭の菊島有佑主将（１年）が三塁打で出塁すると、続く河嶋琥太朗外野手（２年）の二ゴロの間に先制。三回には無死二塁から１番・横田晃大外野手（１年）の右翼線への適時二塁打ですぐさま追加点を挙げた。

　そして五回には、相手の暴投と代打・村端勇心外野手（２年）の適時二塁打で２得点。六回にも２本の適時打が飛び出すなど３得点を挙げ、徐々に相手を突き放していった。

　援護を受けた先発の玉手瑛斗投手（２年）も四回まで無失点投球。４点リードの五回、１点を返され、なおも２死一、三塁の場面で降板。そして、後を受けた窪田侑投手（１年）が三振を奪い、火消しに成功。

　試合が決したのは七回だ。白樺がが１死満塁からスクイズで１点奪ってリードを７点に広げると、その裏、窪田が３人斬りの投球。コールド勝ちで６年ぶりの決勝進出を決めた。

　立命館慶祥は投手陣が１２安打８失点と打ち込まれた。追いかける展開だったが、打線が５安打１得点とつながらず、初の決勝進出を逃した。

▼▼以下、監督、選手コメント▼▼

■６年ぶりに決勝に進出した白樺の亀田直紀監督（３８）
「横田の初回のライト前でやっぱり一気に勇気づいた。先攻で１打席目がすごい大事だって話した。点数は入らなかったけど、大きかった。（準決勝まで）この２日間で全体的に結構（バットを）振り込んだ。もう結果を気にせず思い切っていこうと話をしてて。やっぱり１打席目でみんな勇気が出たかな」

■六回に適時二塁打を放った白樺の後藤健（たける）内野手（１年）
「バッティング練習から感覚は良かった。自分の中でスイングに迷いがあったり、考え過ぎというのもあった。頭を一旦整理して冷静になって、１本出たかなと思います」

■初めての決勝進出とはならなかった立命館慶祥の滝本圭史監督（４４）
「選手の良いところをうまく引き出せてやれなくて、ちょっと申し訳ない気持ちでいっぱいです。（公式戦を）６試合できたことは成長につながったと思います。課題も大きく見えてきた。その課題を見られたことが一番の収穫かなと思ってます」