大学から４年後のプロ入りを目指す

　今夏の北北海道大会で４強入りした士別翔雲のエース・大橋広翔投手（３年）が今月４日、首都大学リーグ２部の桜美林大（東京都）にＡＯ入試で合格した。「一番に目標にしていた（高卒での）プロ野球選手になることが達成できなかったのは悔しい思いはあるんですけど、（大学に）自分のことを高く評価していただいたので、ここで４年後に目指せれば」と、同校初の道外野球留学の先駆者として、将来のプロ入りを見据える。

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札幌日大高の窪田にＳＮＳで祝福

　ライバルの喜ぶ姿が大きな刺激となった。１０月２３日のドラフト会議では、中学時代に軟式の北海道選抜でチームメートだった札幌日大高の窪田洋祐投手（３年）がオリックスから４位指名。テレビで見届け、ＳＮＳを通じて「おめでとう」と連絡した。さらに「４年後、絶対行くからって伝えて、じゃあ、お互い頑張ろうって」と、国内最高峰の舞台での再会を誓った。

環境すばらしく自分に通ずる部分も

　桜美林大は今年３月の道外遠征があった際に練習に参加。「一番は環境が素晴らしい。大きい室内練習場もあって、その中でピッチングなどもできたりとか、内野のフィールドが一つ入るぐらいの大きさがあるので幅広いことができる。全体練習が多くなくて、自分で考えて練習する能力が高い。高校の時もトレーニング内容を自分で考えながらやったりもしたので、そこは結構、通ずる部分はあるのかな」と、今から合流が待ち遠しい。

高校時代は北大会で２度ベスト４

　士別翔雲では１年夏の北北海道大会で同校初の４強に進出。今夏も最速１４５キロの直球を武器に４強入りするなど、日本ハムの本拠地・エスコンフィールド北海道のマウンドも経験した。幼い頃から大橋を見てきた渡辺雄介監督（４３）は「士別の宝なので、皆さんを喜ばせられるような活躍をしてほしい。１年生の時のオフはインフルエンザに２回かかったり、あんまり練習を積めなくて僕ももどかしいところがあったんですけど、上の先輩が抜けてから自覚が芽生えて、すごく成長してくれた。特に気持ちの面ですごく成長してくれた。それがピッチングにも結びついていたところはあると思う。３年間で、そういう面はすごく成長した」と目を細める。

３年後は注目される選手になりたい

　初めて地元を離れて過ごす４年間の青写真は明確だ。「１年生の時から少しでも投げられるように、トレーニングを積み重ねてやっていき、３、４年生の段階では９回とか投げ切って注目されるような選手になっていきたい。最終的には、平均球速が１５０キロはいくようにしていきたい。今、桜美林は２部リーグにいるので、まずは１部に上がれるように、自分が投げて貢献していきたい」。自らの右腕で、将来への道を切り開く。

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■プロフィール　大橋　広翔（おおはし・ひろと）　２００７年７月１８日、士別市生まれ。１８２センチ、８７キロ。士別小２年時に士別九十九野球少年団で野球を始める。士別中では投手としてＵ１４北海道選抜に選ばれる。士別翔雲では１年春の支部予選でベンチ入り。その夏、エスコンフィールド北海道で初めて行われた北北海道大会準決勝に２番手で登板。今夏はエースとして２度目の４強入りを果たした。変化球はカーブ、スライダー、カットボール、スプリット。右投げ右打ち。家族は両親。