ＷＢＣで対戦したいバッターにも言及

　日本ハムの伊藤大海投手（２８）が３日、エスコンフィールド北海道で契約更改交渉に臨み、１億２０００万円増の年俸３億４０００万円でサインした（金額は推定）。プロ５年目の今季は先発ローテーションの柱としてフル回転。２年連続の最多勝と最多奪三振のタイトルを獲得し、沢村賞にも輝いた。一問一答は以下の通り。

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―サインしたか
「しました」

―具体的な金額は
「アップしました」

―３（億）という数字が気になる。大台は
「はい。超えています」

―球団から金額を提示された時の心境は
「そうっすね。税金、大変だなと思いながら…（笑）。所得税４５％、消費税１０％、住民税１０％、６５％すごいなと思いながら」

―このタイミングでの大台は球団ではダルビッシュ以来
「ダルさんは高卒なので、僕は大卒なのでちょっとあれですけど、すごくうれしく思います」

―あらためて交渉の席で球団からどんな声掛けがあったか
「１年間、本当にお疲れさまでしたっていうことと、来年は必ず優勝しましょうっていう話は、お互いしました」

―あらためて今季のことを。まさにフル回転のシーズン。どんな１年だったか
「う～ん。こう自分のスタイルというか１年間、貫けたのは良かったかなと思いますけど、最終的に優勝できていないので、本当にそこに限るというか。優勝したいという思いだけが強いですね」

―１年で印象に残ったシーンを伺いたいが、今は悔しい場面が浮かぶか
「そうですね。あと１勝、あと１勝。ここを勝っておけばって、反省にはなってしまうんですけど、逆にそこを勝ちきればってところだと思うので。去年も悔しかったと言って、今年も悔しかったと言ってしまっているので、何か大きく変える必要はあるかないか。それはチームとしてどうやっていくかってところだと思いますけど、一人一人の意識がさらに高いところにあれば間違いなく勝てるチームだと思うので、そこを引っ張っていけるようなシーズンにしたいです」

―個人として沢村賞も獲得
「そこは選手として光栄なことですし、特に沢村賞に関しては自分が目指してきた賞でもありました。本当にうれしく思っていますが、それに優勝が付いてくれば、うれしさも倍増するので、優勝して自分としてはタイトルをしっかり獲りたい思いが強いです」

―数々のタイトルや賞を受賞。好成績につながった要因は
「年々、いろんなことを試してやってきて。キャンプの過ごし方もそうですし、ほかとは違って球数を抑えてみたりとか。１２球団のうち、キャンプ中のブルペンでの球数は、先発だったらダントツに少なかったと思う。そのピッチャーが一番、イニングを投げたのは、これからの野球界にすごく大きいものなのかなと思うので、効率のいい方法をどんどん共有できたらなと思います」

―新庄監督は、大海だけは１年間きっちりローテで回すと。監督とはどんな話をしながら戦っていたのか
「特にこうしろ、ああしろはなかったんですけど、正直。確認というか、これでいい？　とか、この方がいいかな？　という話が多かった。なんかいろんなことを聞いてもらいましたし、それに対して自分のことではなくてチームとしても考えてコミュニケーションを取れていたので、すごくいい関係かなと思います」

―新庄監督は「Ｆ　ＦＥＳ」で来季の開幕投手として発表した
「開幕投手は特別な場所だと思いますし、特別な思いももちろんあるので、そこでしっかり勝ちきりたい。２０２６年ファイターズはこういうチームだと示す絶好の機会だと思うので、また違ったいい姿でマウンドに上がれたらなと思います」

―シーズン開幕戦は優勝争いを繰り広げたソフトバンクが相手になる
「本当に今シーズンも何回も何回も投げましたけど。個々を見ても、もちろんすごいんですけど、やっぱり終盤にかけての勝ちに対する貪欲さというか執念を見せつけられた。技術うんぬんじゃなくて絶対、勝つんだ。負けちゃいけないっていう、ああいう気持ちをもっとチーム全員でファイターズとして持ってやっていかないといけないのかなっていう」

―ファンは体調も心配していると思うが、コンディション面は
「しっかり１１月、休ませていただきましたし、来シーズンに向けていいスタートが切れるかなって、それくらいの状況です」

―来季は春にＷＢＣもある。どんな目標、数字を掲げるか

「優勝だけですね。本当に。もちろんＷＢＣに選ばれることがあれば、日本のために全力で準備して投げたいなと思いますけど、僕はファイターズの選手なので。開幕からしっかり合わせていきますし、チームのために１年間走れる体づくりであったり、気持ちの部分であったり、チームの中心であれるように。しっかりやっていきたいです」

―具体的な数字のイメージは
「優勝。優勝して、ローテーションで１年間しっかり投げ抜いて、チーム内で一番いい成績であれば、おのずといろんなタイトルも付いてくると思いますし。自分どうこうより、ただただ優勝したいです」

―税金が大変とのこと。何に使いたい
「引退した時、どれぐらい税金かかってくるか分かんないんで、しっかりためて残しときます。一番大変だと思うんでそこは。貯蓄に回します」

―家族にプレゼントは考えているか
「何かしらプレゼントしたいなと思いますけど。父親にはこの前、真空機。魚とか（保存できる）真空機を買いました」

―それはリクエストか
「僕が今年の春ぐらいから使ってて、めちゃくちゃ良かったんで、ちょっと使ってみてっていうことで」

―良い竿は
「いい竿はもう持っちゃってます。来年のフィッシングショーが楽しみですね。新しいのがどんどん出てくるので」

―キャンプでの球数を少なくして、１年間で不安に感じたところ
「特になかったですね。球数を減らすことによって、投げること以外でのやらなきゃいけないことが増えたんで。そこを細かく確認できたっていうのと、逆にちょっと体が思うように動いてない時期でも自分の球を見なくてよかったっていうのは正直、あったので。自分の感覚というか、これをやっとけば大丈夫っていうのを、どんどん明確化してって、それを年間通してやり通せたっていうのが、あまり大きな波をつくらなかった要因でもあるのかなと思うので。なんか投げてみなきゃ分かんないじゃなくて、こうしとけばこう投げられるみたいな感覚で取り組めたっていうのは大きかったかなと思います」

―交渉の席で球団に要望は
「特になかったです。聞かれましたけど。ほんと何不自由なく野球できてるんで大丈夫ですっていうことは言いましたけど」

―ＷＢＣが来春にある。前回大会の反省を生かして、コンディションのつくり方は
「その時（前回２３年）は１月に結構、ちゃんと（体を）つくったんですよ。ＷＢＣに向けてというか、あえてそれをしないでいこうかなっていう、いつも通り。ＷＢＣに対してあんまり、もちろん入っていくんですけど、なんて言うんすかね、誤解を招きそうなんであれですけど、オープン戦をやってる時期と変わんないので。そのオープン戦やってる時期って、もう打者にいけている時期なんで、無理してなんか８月とか９月とか、その最高潮の状態をそこに持っていく必要がないのかなっていうのがあるので。レベルはもちろん上げなきゃいけないですけど、自分の投球レベルを上げとけば、そこでそんなに爆発的に上げる必要がないかなって思うんで、あまり気負いすぎず準備していこうかなっていうのはあります」

―それはダルビッシュなど、ほかの投手のアドバイスか
「いや、前回の失敗を踏まえてですね。気持ちを上げすぎてっていうのはあったんで。あの時はもう一生懸命すぎて、ＷＢＣにっていうのがあったんで、その先を正直、見れてたかって言われたら、そんなに見れてなかったんで。でも今こう、チームとしてリーグ優勝、日本一っていう目標がある中で行くので、もし行くことになったら、まだやることあるっていう状態で終われるのかなって、ＷＢＣ自体を。そういうメンタルでいきたいなっていうふうに思ってます」

―イメージ的には開幕に向かう過程の中にＷＢＣがある
「過程の中に最高の舞台があるみたいな。で、またファイターズとして、チームとしてリスタートできるっていうぐらいのイメージで。ちょっと言葉が難しいんで、あれですけど」

―ＷＢＣで対戦したいバッターはいるか
「（ヤンキースの）ジャッジ。ジャッジっすね。すごいっすね。スイングしたらマウンドまで風が来そう。１回だけプロに入って、それを感じた人がいて。鈴木誠也さんの時に感じました、それを。空振りした時にっていう」

ー映像で見てても、そのぐらい迫力ある
「ジャッジはありますね。振らないの？ってぐらいまで球を呼び込んでちゃんと引っ張り込める。ちょっと感じてみたいですね」

ー前回、アメリカ戦でも投げた。その時に感じる機会はなかった？
「その時は、そういうガツンっていくバッターと巡り合わなかったんで。ターナーとかシュアなバッティングをするタイプだったんであれですけど、でもやっぱり投げミスがあったら怖いなっていうのは感じてたので。その当時の感覚と、今、対峙（たいじ）した時の感覚と、どのぐらい変わってるのかなっていうのも、ちょっと楽しみにはしてますけど」