■ＷＢＣ強化試合　日本代表―阪神（３月３日、京セラドーム大阪）

昨季のパ・リーグ最優秀バッテリー

　ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に出場する日本ハムの伊藤大海投手（２８）が試合前に、昨季までのチームメートで最優秀バッテリー賞を獲得した阪神・伏見寅威捕手（３５）と再会を果たした。グラウンドに出てきた右腕から歩み寄り、握手をし、熱いハグを交わす胸熱シーンに「まあまあ、いつも通りっすね」とコメントした。

【ファイターズの最新記事はコチラ】　同じ北海道出身の伊藤と伏見は、〝ひろとらバッテリー〟として親しまれていた。７歳差だが、なんでも言い合える仲。毎年、誕生日にはプレゼントを交換し、互いに信頼を寄せていた。縦じまのユニホームに身を包んだ先輩女房役の姿に、伊藤は「似合っていましたね」。その場に立ち止まって「まあまあ、野球のこともそうですし…」と２人で会話した。

元女房役の元気な姿にホッ

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　久々の再会にさまざまな感情が出てきた。「ホッとはしますけど、もう違うユニホームを着ているんだなって、あらためて思いました」。寂しさも感じつつ「いい番号付けていたので」とニヤリ。伏見の新背番号は、伊藤も日本ハムで背負う１７番。「まだちょっと（見慣れない）」と言いつつも、なんだかうれしそうだった。

　オフにトレードで阪神に加入した伏見は、２月２３日に日本ハムのキャンプ地・名護で行われたオープン戦に先発出場。安打を放つなど、新天地で存在感を示していた。その際、伊藤は侍ジャパンの強化合宿（宮崎）に参加していたため、すれ違いとなっていただけに「顔が生き生きしていたので良かったです」

今も変わらない関係性

　実は数週間前に連絡も取っていた。「宮崎キャンプに入る前、連絡しましたね。暇だったので電話をかけたら、暇電を俺にしてくるなって（笑）」。用事がなくても、気軽に電話ができる。離れても、いい関係を保っている〝ひろとらコンビ〟だった。