１年目から戦力となったドラ５内野手

　日本ハムのルーキー・山県秀内野手（２３）には、レギュラーシーズンで忘れられない試合がある。

　「印象に残っているのは、５月９日の楽天戦か、この前のベルーナですね。悔しい気持ちの方が残ります。性格上なのかもしれないですけど…どれだけ謙虚に過ごせるかだと思っている。自分のいいプレーとか、いい結果が出たのを忘れているわけではないですけど、それよりも悔しい思いをしていた方が今はいいのかなって」

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プロ初失策にスクイズ失敗

　最初に挙げたのが、エスコンフィールド北海道で行われた５月９日の楽天戦。チームは２―１で勝利したものの、山県は五回の守備でプロ初失策を犯し、その裏にスクイズ失敗。試合後、ベンチで谷内内野守備走塁コーチと試合を振り返りながら、涙をこらえきれなかった。

　「自分にとって、何がいい試合だったかって考えたら、楽天戦は勝っているし、いい試合だった。あれがなかったら、そのままダラッと行っていたのかなって」。気を引き締めるきっかけになった。

逆転負けの責任を背負う背番号５４

　もう１つが、９月２５日の西武戦（ベルーナドーム）。４点リードの七回から二塁の守備固めで入り、２死一塁の場面でゴロをファンブル。そこからピンチが広がり、一挙５点を奪われ、チームは逆転負け。優勝への望みが、ほぼ消滅した。

　「優勝をそれで逃した印象が強い。自分のせいで試合に負けたっていうのが一番、印象に残っています」

今でも先輩右腕に〝謝罪〟