《鶴岡慎也のツルのひと声》先発ローテの１～２枚目になっていくべき福島　そのための課題は明白

■パ・リーグ２１回戦　ロッテ２－７日本ハム（９月２１日、エスコンフィールド北海道）

打線を勢い付かせた水谷の先制弾

　優勝争い真っただ中のチームと最下位に沈むチーム。その差がハッキリと出た試合だった。

　その流れをつくったのが水谷だ。一回１死一塁で小島の初球を右中間スタンドへ運ぶ先制２ラン。これが大きかった。この一発でペースを握ったファイターズ打線。前日同様、この日も１番・万波からレイエス、水谷、郡司と続く打線が機能した。

　ホームラン攻勢はいわば、日本ハムのお家芸。その効果を存分に見せつけたのが六回だろう。２死満塁から２つ押し出し四球で２点を追加した。ロッテの先発・小島の調子は決して悪くなかった。だが、本塁打を警戒するあまりに満塁で２人に四球を与えてしまった。

　開幕投手を務めるほどの実力者でも、ゾーンに投げ込むのを躊躇（ちゅうちょ）させる。そんな強さが今、ファイターズ打線にはある。