《鶴岡慎也のツルのひと声》攻撃陣の士気も高めた田宮のリード

■パ・リーグ２０回戦　ソフトバンク３－４日本ハム（８月２２日、エスコンフィールド北海道）

優勝争いにふさわしい激戦

　最後の最後まで目が離せない展開。まさに優勝争いにふさわしい一戦だった。１点差のラスト九回。２死からホークスが粘りを見せて２四球で一、二塁とした。この厳しい場面を柳川がしのぎきった。

　これほど彼を成長させるシチュエーションはないだろう。常にポーカーフェースの２２歳。最後に周東を空振り三振に取り、安堵の表情を見せたのは印象的だった。試合を締めくくる重責。あらためて肌で感じたことだろう。

　先発ピッチャーが完封、完投することは当然、素晴らしい。だが、リリーフ陣が必死につなぎ、わずかなリードを守りきって勝つ。チーム力が確実にアップしていることを証明してくれた。