■パ・リーグ２３回戦　楽天１－０日本ハム（８月３１日、エスコンフィールド北海道）

　日本ハムの斎藤友貴哉投手（３０）が七回２死から登板し、一、三塁のピンチを救った。代打の鈴木大地内野手（３６）を１５６キロ直球で三邪飛に打ち取り、１球火消しに成功。１８試合連続無失点で、１０ホールド目を挙げた。試合後の一問一答は以下の通り。

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―１球でピンチをしのいだ。どんな気持ちでマウンドに上がったか
「福島がああやってゼロでつないでくれたので、僕もなんとかゼロでいう気持ちで。１球目からベストパフォーマンスを出せるように準備しました」

―カウントを取るよりも１球目から勝負だったか
「勝負球です、全球。初球からいい入りができたので、いい結果につながったのかなと思います」

―準備のおかげか
「準備ですね。最高の準備が毎試合できているので。練習、試合前含め、寮に帰ってからのリカバリーを含め。全てが意識的にできている。良かったかなと」

―７月８日のロッテ戦でも１球火消しがあった

「たまたまです。バッターが積極的ということもあって。でも初球から勝負にいっているので。どう攻めるか、意図を持って投げられていると思います」

―アウトの取り方はいろいろあるが、１球で打ち取るのは理想か
「理想的です。１球でヒットになったら評価は逆になるんですけど。今回のサードファウルフライもそうですけど、１球でアウトになるボールが投げられているのかなと」

―いつも早い時間から準備している
「やることが多すぎて（笑）。練習前になるべく全部、終わらせたい。キャッチボールの前に体のことを全部、終わらせたい。キャッチボールは試合と同じような状態でやりたいので。ほかの人と（手順が）逆になっているのかなと思います」

―１０ホールドに到達。キャリアハイを更新している
「特に意識していないですけど、こうやって投げさせてもらっているのはありがたい。この時期、大事な場面を任されるのはすごくありがたいことなので、（首脳陣の要求に）どんどん応えていく」

―残り試合でどんなパフォーマンスを見せたいか
「緊張感がある試合が続くと思う。こうやって優勝決定戦、首位攻防戦を楽しむためにここまでやってきました。最後、いい形で終えられるように１試合１試合、最高の準備をして臨みたい」