■パ・リーグ１９回戦　日本ハム９－５楽天（８月１６日、楽天モバイルパーク宮城）

　日本ハムの万波中正外野手（２５）が８番でスタメン出場し、二回に先制の２点二塁打を放った。試合前時点で８月の月間打率.１０３と苦しんでいたが、チームを勝利に導く一振り。復調の兆しを見せた。試合後の一問一答は以下の通り。

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―二回に２点二塁打。八木コーチの助言もあって
「得点圏ではなかなかボールを選んでいる余裕はない。みんなある程度、待っていないで、積極的に前に飛ばしていけるように、という話があって。なるべく早いカウントで前に飛ばしたいと思って打席に入っていたので、それがうまくいったのかなと思います」

―結果が出ずに苦しんでいる中、大きな一打になったのでは
「すごい良かったですし、いいきっかけにできたらと思います」

―久しぶりの安打。徐々に状態は良くなってきているか

「うーん…という感じですかね。本当に行ったり来たり。いいかなと思ったら、全然ダメで。同じことをやろうと思っても全然できていなかったり。そんな毎日ですけど。きょうに関しては、３打席は良かったかなと思います。最後の２打席は、いろいろ試しながらいったんですけど、そのトライがいい結果につながっていけば」

―ソフトバンク戦で３連敗して、軽く受け止められる戦績ではないと。今後、万波の活躍が重要
「それは当然、あります。今のチームにプラスアルファの要素を出すとしたら、僕がどんどん復調していくことかなと感じますし。きょうで１つ、ゲーム差が詰まったので、より意識してやっていければいいかなと思います」