敵地に乗り込んでのソフトバンク３連戦

　日本ハムの伊藤大海投手（２７）が１０日のソフトバンク戦（ペイペイドーム）に先発登板する。両リーグ単独トップの１１勝を挙げているエースが、首位攻防第２ラウンドのマウンドに上がる。

貫き通す攻めの姿勢

　好調な相手打線で警戒する打者を挙げればキリがない。「近藤さん、牧原さん…」。それでも、攻めの姿勢は変えたくない。今季は被本塁打が課題となっているが「それを恐れていたら何もできなくなる。攻めた結果でいければなと思います」と意気込んだ。

３日のオリックス戦で今季初めて田宮と組んで…

　前回登板した３日のオリックス戦（京セラドーム）では、６回を投げて７安打を浴びるも無失点と粘投。今季公式戦で初めて田宮とバッテリーを組み、「僕もいろんな発見があった」とコメントした。昨季前半戦、ボールを受けてもらうことが多かった年下捕手の強気なリードに、感じるところがあった。

　「いろんなことにとらわれない。これだから、こうとか。それ（同じ変化球）を何回続けてもいいし、いけるところまでいっても。最後、大里の打席とかも普段やらないくらいスライダーを続けて、（最後）真っすぐ引っかけましたけど、抑えられたりとか」

ベテラン捕手も「勉強になった」リード

　印象に残ったというのが、六回２死一、二塁の場面。大里に対して１ボールから４球続けてスライダーを投じ、最後は直球で空振り三振に抑えた。「４球連続（スライダー）ってなかなかない。すごいです。僕の頭の中にはそれがなかった」と良い意味で衝撃を受けた。

　その日の試合後は、開幕からコンビを組んできた伏見とも話し合いをした。ピッチングを振り返り、経験豊富なベテラン捕手は「俺も勉強になったと言っていました」。

固い絆で結ばれているバッテリー

　伊藤はピッチングについて、キャッチャーとの「共同作業」だと言う。信頼を寄せる女房役たちと、さらなる高みを目指していく。