■全国高校野球選手権南北海道大会（７月１８日、エスコンフィールド北海道）
▽公式練習

不安よりも期待感

　初エスコンに心躍った―。札幌大谷の寺町颯太内野手（２年）が準決勝を翌日に控えた公式練習で、その輝く目で新球場を駆け巡った。「エスコンはやりやすかった」。遊撃の位置からノックで左右に振られても、初めてプレーする球場とは思えない安定した守備を披露。不安よりも期待感を抱かせる軽快な動きだった。

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五十嵐監督も胸の高鳴り

　札幌大谷にとっては初めてのエスコンフィールド北海道。選手のみならず、五十嵐大監督（３８）も胸を高鳴らせていた。「僕自身も興奮しました。本当にきれいです」。現役時代、堅実な守備を持ち味にしていた指揮官はノックを放ちながら、気になる箇所に目を光らせた。内野は人工芝と土によって形成されており、アンツーカーの部分では打球の変化も起きやすい。五十嵐監督も「人工芝は結構、打球が吸収される感じで、土のところは硬いので、滑ってくるような打球になる」。内野陣は捕球のみの守備練習を行うなど、入念に確認した。

準々決勝までは無失策　雪上ノックで鍛え抜いた守備力には…