■パ・リーグ１３回戦　日本ハム１０－１西武（７月１６日、ベルーナドーム）

あふれる向上心と探究心

　日本ハムの北山亘基投手（２６）が１６日、ベルーナドームで行われた西武戦に先発し、６回１失点でキャリア最多タイの６勝目を挙げた。毎回安打を許す苦しい展開も粘り、最少失点で切り抜けた。防御率はパ・リーグ２位の１.４０。あふれる向上心と探究心が、頼れる４年目右腕の力の源になっている。

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ピンチの連続を最少失点に

　万全ではなかったが、耐えてしのいだ。一回の１死満塁に始まり、安打と四球などで何度もピンチを招いた。三回には１死一、三塁から適時打で１点を失った。しかし、ここから追加点は阻止。試合後は「言いたくないですけど、状態があまり良くなくて。球場の蒸し暑さと相まって、どうなるかなと思っていたんですけど、何とか最少失点で粘れたので、そこは成長したのかなと思います」と安堵の表情を浮かべた。

　被安打７、与四球３。主導権を握り、相手をねじ伏せるような投球ではなく「相手をしっかり観察して、どう待っているか、どうスイングしてくるか、何となくですけど、自分なりにイメージして。そこだけは投げないように。そこからずらすようにして」と苦心しながら組み立てた。続けて、仲間の援護に触れ「きょうは外野の好守に助けられました。結果が凡退になっているだけで、いい当たりをされていたので。野手が打って守ってくれたので、そこは感謝です」と謙虚に言葉をつないだ。

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