■パ・リーグ１１回戦　日本ハム５－４ロッテ（７月８日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

２安打２四死球＆好守で勝利に貢献

　日本ハムの郡司裕也捕手（２７）が「５番・一塁」で先発出場。延長十一回の第５打席で、決勝点につながる右前打を放つなど、５打席で４度の出塁（２安打２四死球）をマークした。

　体を張った守備で出塁を許さないシーンも見せるなど、猛暑にも負けない熱いプレーの数々を披露して、チームの４連勝に貢献した。

活躍が光った元中日トリオ

　延長十一回、４時間１３分にも及んだ大激戦。「最近、試合が長いですね（笑）。パッと勝ちたいですよ、本当に（笑）」とジョーク交じりにロングゲームを回顧した郡司。試合の均衡を破るきっかけを生み出した。

　先頭打者として打席に立った十一回、ロッテの７番手・益田の５球目を右前へはじき返し、チャンスメークした。その後２死一、二塁とチャンスが拡大し、マルティネスの右前打で、郡司の代走・中島卓が決勝のホームに生還した。その裏、一打逆転のピンチを迎えるも、１死一、二塁で登板した山本拓が試合を締めくくった。

　「きょうは僕が（塁に）出て、最後、グワチョ（マルティネス）がヒットを打って、やまーん（山本拓）にセーブが付いて。元同僚たちが頑張ったので、うれしかったですね」。元中日トリオで勝利をたぐり寄せ、胸を張った。

直前の守備では好プレーを披露

　決勝点をお膳立てする直前には守備でも好プレーを見せた。十回２死の場面で、寺地の一塁線への痛烈な当たりに横っ飛び。捕球こそできなかったものの、すかさず拾ってベースカバーに来た玉井に送球。出塁を阻止した。

　「グローブに入ってほしかったですけど、落とした後も素早く対応できたので。玉井さんもよく（一塁の）カバーに入ってくれました」。玉井への感謝とともに、好守の場面を振り返った。

新庄監督の助言もあって復調

　６月２１日の古巣・中日との交流戦で、第１・第２打席と連続で安打を放ったものの、その後の１７打席でノーヒットが続いた。だが、今月５日に行われた楽天戦の第３打席で、１８打席ぶりの安打となる５号ソロを放つと、翌６日の楽天戦、そしてこの日と２試合連続でマルチ安打をマークした。

　「状態は上がってきていると思います。ボス（新庄監督）の（スタンスを少し狭めろという）アドバイスが効いているなと思います」。打撃の調子は右肩上がりで上昇中だ。

さらなる連勝へ気合十分

　接戦を制し、これでチームは４連勝。ソフトバンク、オリックスに肩を並ばせることなく首位をキープした。

　「きょうは野手のミスもあって、もしあのまま負けたら、ガタガタ行ってしまいそうなところで勝ち切れた。あしたも何が起こるか分からないですけど、みんなでカバーし合いながら、連勝したいなと思います」。一時の不調から抜け出した郡司が、今度は支えてくれた仲間たちを助けるため、その打棒を振るっていく。