家泉怜依　恩返し弾もドロー決着を猛省「失点に絡んでいる。僕としてはそっちの方が重要」

■Ｊ２第１５節　いわき１－１札幌（５月１１日、福島・ハワイアンズスタジアムいわき）

　北海道コンサドーレ札幌は１１日、敵地でいわきと対戦し１－１で引き分けた。６試合連続スタメン出場のＤＦ家泉怜依（２５）は、先制点を挙げ２試合連続得点をマーク。思い出深いピッチの上で躍動し、強い存在感を示した。

　プロサッカー選手としてのキャリアをスタートした、いわきとのゲーム。２０２３年まで２年間所属した古巣との一戦に、自然と気持ちは高まった。ハワスタのフィールドに足を踏み入れ「ここがホームだったのに敵チームとして対戦する。新鮮な気持ちで試合に臨めたし、温かく迎えてくれて良い気分でした」と高揚感を覚えていた。

「ファーに背の低い選手がいる」　プラン通りに奪った今季４得点目

　両チーム無得点で迎えた前半３４分に、この日一番の見せ場が訪れた。田中克の右クロスをサンチェスが折り返し、ボールはペナルティーエリア中央で待つ家泉のもとへ。冷静に右足を合わせ「クロスのときファーに背の低い選手がいるのが分かっていて、チームとして狙っていた。そこをジョルディが使って狙ったところに落としてくれたので、決められて良かった」とプラン通りに奪った恩返しの一撃を喜んだ。

　前節の磐田戦で４失点を喫したディフェンス陣は体を張って奮闘するも、虎の子の１点を守り切れなかった。後半２７分。相手のカウンターを受けた際に、家泉がペナルティーエリア手前で転倒。カバーに入った高嶺がエリア内でファウルを犯し、ＰＫを献上した。

　勝手知ったる芝生に足を取られ、失点につながるミスを犯した家泉は「楽に反転すれば良かったのに、難しい動きをしてしまった。いわきでプレーしていたときも滑りまくっていたのに、改善できなかった。みんながあんなに戦ってくれたのに…。失点は僕のせい」と、唇をかみしめた。

　勝敗だけに焦点を当てたいシーズン中盤戦。チーム最多となる今季４得点目の喜びよりも、悔しさばかりが胸に残った。「４点取っていますけど、それ以上に失点に絡んでしまっている。僕としてはそっちの方が重要。攻撃を武器にしながらも、守備で戦わないといけない。きょうを次につなげます」と懸命に前を向いた。

　厳しい世界を生き抜くすべを、この土地で身に付けた。フィジカル革命を旗印に掲げ、肉体強化を重視するいわき独自のスタイルは、今でもプレーの土台となっている。「サッカーの基本である走ること、戦うことをいわきで学んだ」。成長した姿を披露した一方で、手痛いミスも味わった。恩義あるクラブとの戦いで得た経験値は必ず、これからのサッカー人生の糧になる。