日本ハムからドラフト１位指名を公表されている日体大の矢沢宏太投手（２２）が１８日、同大で合同取材に応じ、２０日に迫ったドラフト会議を前に心境を明かした。投打両面でハイレベルな実力を持つ二刀流プレーヤー。高校３年時には指名漏れを経験したが、大学４年間で大きく成長を遂げた。今は緊張よりもワクワクした気持ちで、運命の日を待っている。

高校での指名漏れを糧に成長

　野球人生の分岐点が目前に迫っても、矢沢は気負うことなく自然体だった。詰めかけた報道陣を前に、表情は柔らかい。大学４年間が充実していた証拠だ。
　「あさって（２０日）に向かってすごくワクワクが増しています。高校のときに指名漏れしてしまったので、大学では走塁、守備、打撃、投球、全て成長するんだという気持ちでやってきました」

夢の実現を亡き父の墓に報告へ

　神奈川・藤嶺藤沢高３年時にプロ志望届を提出するも、指名漏れ。さらにその２カ月後、父の明夫さんが心臓発作で急逝した。
　「後から聞いた話ですけど、僕が載っている雑誌とかを、会社に持って行っていろんな人に見せていたみたい。自分のドラフトに期待していた。お墓参りで、プロに行けましたと報告したい。今でも（父の死は）そんなに実感はなくて、その分、お母さんが頑張ってくれているし、お姉ちゃん、おばあちゃん、たくさんの方に支えてもらって、何不自由なく野球ができている。そういういろんな人のためにも頑張りたい」

新たな二刀流「外野→中継ぎ→外野」をイメージ

　最速１５２キロを誇り、５０メートル５秒８で走る俊足を武器に安打を量産する二刀流。プロではエンゼルス・大谷とは違う、矢沢流の新しい形を模索していくつもりだ。
　「最初に外野で出て、中継ぎで投げて、戻ってというのもやってみたい。僕は肩ができるのも早い方だと思う。試合前の段階で、外野手で出るにしろ、肩はできた状態で試合に出る。問題ないと思います」

プロになれる〝勘違い〟でドラフトまで到達

　座右の銘は「勘違いの才能を持て」。小学生の頃にコーチから言われた言葉を、今でも大切にしている。
　「プロ野球選手になりたいんだったら、なれると思って練習しろと。周りから『おまえなんか無理だよ、体小さいし』と言われることもたくさんありました。それでも自分がなりたいなら、勘違いしてでも、そう思ってやり続けるということ。今思えば、勘違いして野球をやり続けたことで、ドラフトにかかるレベルまで来られたのかな」

　プロでの二刀流も、懐疑的な声が耳に入っている。それでも矢沢は「できる」と信じている。「１０・２０」は、それが勘違いではないことを証明するスタート地点だ。