■道６大学野球秋季リーグ戦　第１節第１日（２７日、苫小牧・とましん）

　開幕戦３試合が行われた。函大は先発した左腕エース・村田澪斗（４年）が９回５安打６奪三振で完封し、旭大に５―０で勝利した。３季連続でリーグ優勝している東農大網走を抑え、２０１８年秋以来の優勝を目指す。

春から急成長　１３０キロ中盤だった直球ＭＡＸ１４４キロに

　函大の村田澪が、降りしきる雨の影響を感じさせずスコアボードにゼロを並べ、開幕戦を完封勝利で飾った。「四球を出しながらもゼロに抑えられてよかった」と、打たせて取る冷静な投球に自身も納得だ。

　春からの成長が著しい。１３０キロ中盤だった直球をＭＡＸ１４４キロまで上げた。週３回程度、プールで約１時間泳ぎ、肩甲骨や股関節を柔らかくし、しなりのある投球フォームを得た。

　球種もカーブ、スライダー、カットボールに加えチェンジアップを習得。「キャッチボールで試しに投げたら好感触。紅白戦などで投げて、さらに良くなっている」と手応えを感じている。阪内俊喜監督（６６）からはコーチ役も任命され、練習メニューを考えるなどまさにチームの大黒柱だ。

打倒・東農大網走が目標「負ける気はしない」

　打倒・東農大網走が今大会の大目標。「（実力は）五分五分だと思う。東農大戦までに８勝したい。今の自分の力を出すことができれば、負ける気はしない」と強気。頼れるエースは前回王者を打ち負かすつもりだ。