■女子ゴルフ・北海道ｍｅｉｊｉカップ　第２日（６日、札幌国際ＣＣ島松コース、６５５７ヤード＝パー７２）

　風にも負けず―。首位と４打差で出た小祝さくら（２４、ニトリ）が最大５メートルの強風の中、３バーディー、２ボギーの７１。自身初の地元Ｖ、さらには史上初の道産子道内２大会連続優勝へ、首位を４打差の射程圏に捉えて最終日を迎える。予選２日間を終え、道勢１１人中５人が、７日の決勝ラウンドへ駒を進めた。

上位陣は強風でスコア伸び悩み

　コース脇の木々が大きく傾くほどの強い風で上位陣のスコアが伸び悩む中、小祝が優勝戦線に踏みとどまった。「方向性も合っていなくて、１００ヤード以内も１ピン以内につけられなかった」。初日から牙をむく難コースに手を焼きながら、４打差のまま最終日に挑む。

　２日間でバーディーは５度。チャンスがあるパー５ではまだ出ていないが、この日の１１番パー４では、残り１６０ヤードのラフから２打目をピンそば２メートルにピタリとつけてバーディー。１２番から連続ボギーでスコアを落としたが、１５番で再び１打戻してホールアウトした。

　今大会は４度目の挑戦。最終日に首位と４打差は過去最少だ。「風次第ですけど、３アンダー以上でプレーしたい」。２週間前に菊地絵理香（３４）が２４年ぶりの地元優勝を達成。今度は小祝が今季２勝目、黄金世代では国内最多のツアー８勝目を、生まれ故郷で飾ってみせる。