創設前の「札幌ＳＪクラブ」に携わった２人

　北海道コンサドーレ札幌が誕生した１９９６年を、関係者の視点で振り返ってきたクラブ創設３０周年企画「北の地の１９９６」。最終回のテーマは「コンサドーレはどのように誕生したのか」。北海道初のプロスポーツチーム誕生に向けて活動した組織は複数存在するが、今回は「札幌ＳＪクラブ」に携わった、札幌の出版社「イエローページ」の社長を務め、クラブ創設のために力を尽くした野村満さん（６９）、ＳＪクラブの事務局次長を経て、創設期のクラブ運営会社で業務にあたっていた中川公彦さん（６５）の回顧とともに、当時を振り返る。

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　１９９３年５月１５日、日本初のプロサッカーリーグ「Ｊリーグ」が誕生。鹿島、浦和、市原（現千葉）、Ｖ川崎（現東京Ｖ）、横浜Ｍ（現横浜ＦＭ）、横浜Ｆ（９９年に横浜Ｍと合併）、清水、名古屋、Ｇ大阪、広島の「オリジナル１０」で産声を上げた初年度は、全１８０試合で３２０万人以上の動員を記録するなど、華々しいスタートを切った。

日本各地でＪリーグ入り目指す動きが

　初年度の１０チーム以外にも、参入を希望するクラブが複数存在していたこともあり、Ｊリーグは入会条件を満たす、またはそれに準ずる環境を保持するクラブを「準会員」として認定。準会員で、かつ９３年のＪＦＬで優勝した平塚（現湘南）、同２位の磐田が、翌９４年から新たにＪリーグに加盟。この他にも、Ｊリーグ入りを目指すサッカークラブ創設への動きが日本各地で巻き起こっていた。

　そんなＪリーグ開幕から間もない９３年夏。〝プロスポーツ不毛の地〟北海道でも、Ｊリーグ入りを目指すクラブ創設に向けた動きが走りだそうとしていた。野村さんは当時を振り返る。「ＪＡＬの浜田（翼）さん（後に運営会社の常務取締役を務める）と俺が、何かの打ち合わせが終わって、一緒にビールを飲んでいたら『お前、この頃機嫌悪いな』みたいなことを言われて。Ｊリーグがどうのこうのというのもできないし面白くないな、と言ったら、浜田さんが『おっ、そしたら俺たちで作ればいいんじゃないか』と言い始めて」

当時の２大方法は「自生型」と「誘致型」

　当時のＪリーグを目指すクラブのつくり方には、大きく分けて２つの方法があった。ひとつは、既存の地元クラブを強化し、都道府県リーグ、地域リーグ、ＪＦＬとステップを踏んで、数年後のＪリーグ加盟を目指す「自生型」。そしてもうひとつが、既にＪＦＬに加盟しているクラブを誘致して、最短距離でＪリーグに加盟する「誘致型」だった。当時の北海道内では、野村さんたちの他にも将来的なＪリーグ入りを目指して活動する団体が複数存在していたが、その手法は「自生型」「誘致型」と、団体によって様々だった。　

　サッカークラブ創設に向けて走り始めた２人は、周囲に呼びかけて仲間を募り、週１回ほどのペースで会議を実施。その中のメンバーの交友関係を通じて、当時の日本サッカー協会会長だった長沼健さん（故人）や、「清水サッカー生みの親」とも呼ばれた堀田哲爾さん（故人）、名門・清水東高の監督として多くのＪリーガーを輩出した勝沢要さん（故人）ら、サッカー界の重要人物たちとの人脈を築き上げていく中で、次第に方針は「誘致型」へとシフトしていった。

当時の堀知事の協力得て、あるクラブに接触

　その頃野村さんは、後にＪクラブとなった、とあるサッカークラブの社長と対面する機会を得た。話の中で誘致への手応えを感じたことから、元々面識のあった、当時の北海道知事だった堀達也さん（故人）に相談。そのクラブが北海道に移転した際には、道庁も応援するという言葉も取り付けた。

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