地元ではなく札幌で開店したワケも

　かつて北海道コンサドーレ札幌で活躍したＯＢの現在と過去に迫る『元赤黒戦士の現在地』。今回は２００３年から０７年まで５年間在籍し、右サイドのスペシャリストとしてファン・サポーターを沸かせた岡田佑樹さん（４２）を紹介する。前編は、プロデビューの地でカフェを営んでいるセカンドキャリアについて話を聞いた。（以下、敬称略）

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　ＪＲ琴似駅から歩いて５分ほど、桑園・発寒通に面したマンションの１階にある『Ｃ２ｃａｆｅ』（シーツーカフェ、札幌市西区琴似１条２丁目６－１）。店内に入ると、引退してから長い月日が流れたにもかかわらず、現役当時とほぼ変わらない姿の岡田が出迎えてくれた。

　「サッカーが好きでやっていて、楽しかったので。引退してから、そのときより楽しくない人生は嫌だなと思って、同じぐらい好きなことを仕事にして、楽しんでやっていきたいなと。それがカフェであったり、食事を作ること、お酒を提供することであったり、ということになって。サッカーのときと同じぐらい、負けないぐらい、楽しく今後も生きていきたいなと」。そう語るカフェ経営をスタートさせて、今年で１２年が経過しようとしている。

専門店に負けないパスタ、コーヒー、洋酒を

　岡田の思いは、自家焙煎のコーヒーや自ら調理するパスタなど、提供されている数々のメニューにも色濃く反映されている。「イタリアンだったらイタリアン専門店の方がおいしくて、コーヒーもコーヒー専門店の方がおいしくて、みたいなのが普通だと思うんですけれど、そこに負けないぐらいのを。イタリアンに負けないようなパスタを作って、コーヒー専門店に負けないようなコーヒーを出して、バーに負けないぐらいのお酒を置いて、みたいなカフェをやってる感じですね」。

　同店は２３年に西区山の手から琴似に移転した。「前は純粋なカフェがメインだったんですけど、（移転した）今はお酒も出していて。夜カフェとしても使ってくれているし、昼間も使ってくれているし。逆にいろいろやりすぎていて、何が本職なんだろうと（笑）。僕の好きなことをやっている感じですね」。移転を機に、営業時間を深夜１２時まで延長。カウンターの背後にある棚には、自らこだわって集めたウイスキーのボトルが数多く並んでいる。

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当時ＪＦＬの藤枝で引退した際の心境は…

　藤枝（当時ＪＦＬ）でプレーした１３年シーズンをもって、１１年間のプロ生活にピリオドを打った。３０歳となった当時に抱いていた心境は複雑だった。「引退するときもまだまだ楽しくて、まだ伸びると思っていて」と思う一方、「早く引退したい気持ちもあって」。相反する思いを胸に抱えながら「言っても大して成功はしてこなかったので、このまま続けてもいっぱい稼げるわけでもないし。あとは３０（歳）とかでいきなりフリーターになるじゃないですか。そこの焦りはあったかな。別にカフェって、いつ始めてもいいと思うんですけど、そのときは早く次の仕事のスタートに立ちたいと。サッカー（を続けたい）という気持ちもあったけれど、次のことをやりたい気持ちもあって」

コーヒー店で焙煎技術を学ぶなど準備を重ね

　選手時代からカフェ巡りが趣味だった。セカンドキャリアへの意識が次第に大きくなる中で、水戸時代には時間が許せば妻が営むカフェの厨房に立つこともあった。そして現役生活最後の１年となった藤枝時代には、地元のコーヒー店から焙煎技術を教わるなど、自身が営むカフェを開くための学びを蓄積させていった。

　そして１４年、ついにＣ２ｃａｆｅをオープンさせた。出店地として選んだのは、プロとしての第一歩を踏み出した札幌だった。「純粋に札幌の街はすごく好きですね。最終的に地元かこちらか迷ったんですけど、札幌に住んで（カフェを）やりたいなと。程良く都会であったり、雪が結構好きなので」と、決断の理由を語る。

　現役時代から人気選手だったこともあり、オープン時にはファン・サポーターの間で大きな話題になった。「最初はサポーターの人が結構来てくれて。当時から来てくれている人も何割かいますね」。一方、現役を退いてから時間が経過するにつれて「サッカー選手だって知っているお客さんも減ってきたと思いますね」。長く営業を続けてきて、純粋に店の味や雰囲気を好んで来店する人も多くなってきているそう。

元サッカー選手を感じさせないのはナゼ？

　店内を見回しても、経営者が元プロサッカー選手だと気づかされる要素は、全くと言っていいほどない。「サッカーに頼るんだったら、スポーツバーみたいにしたり、もっとユニホームを飾ったりした方が、もちろんサポーターが集まる場所になるのかなと思うんですけど、あまり頼らずに自分の力でやってみたかったのもあるし。（サッカーは）本当にやることしか興味がないので、今のコンサどう？みたいなことを言われても、よく分からないけど、みたいな感じになってしまうので（苦笑）。コーヒーの話とかウイスキーの話をする人とは、僕めっちゃ喋ります（笑）」

札幌ＯＢの誇り忘れず「名前を汚さないように」

　とはいえ、プロキャリアをスタートさせたチームのホームタウンで生活を営んでいることもあって、札幌のＯＢという意識は今でも自身の中に強く生きている。「そういう肩書きもあるので、コンサドーレの名前を汚さないように気をつけて、下手な店をやっていたくないなと思いますね。ちゃんとこの人、真面目にやっているな、良い店を作っているな、と思われたいですね」

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　今後の展望については「楽しくやる感じかな。もちろんね、（店を）やっている以上、儲けなければいけないとは思うんですけど、あまりそこを第一にせずに、楽しく長く続けていきたいなと思いますね。良い店にしたいなと思います」と語る岡田。後編では札幌でプレーした５年間を中心に、プロサッカー選手時代を振り返っていく。

■プロフィール　岡田　佑樹（おかだ・ゆうき）　１９８３年１０月４日生まれ、静岡県出身。藤枝東高卒業後、東海１部に所属していた中央防犯藤枝を経て、２００３年に札幌入り。同６月１４日湘南戦（札幌厚別）で後半２８分から途中出場しプロデビュー。同７月２日大宮戦（札幌ドーム）の後半３分に初ゴールをマークするなど、リーグ戦１６試合１得点の成績でプロ１年目を終える。翌０４年からは背番号２を背負い、同年は２６試合出場、翌０５年には３８試合２得点と、右ウイングバックや右サイドバックの位置でチームを支えた。０７年シーズン終了後に札幌を退団し、０８年からは当時ＪＦＬの栃木ＳＣに加入。主力としてチームのＪ２昇格に貢献する。１１年から当時Ｊ２の水戸、そして１３年は当時ＪＦＬの藤枝でプレーし、同年限りで現役を引退。１４年から札幌市内で『Ｃ２ｃａｆｅ』を経営している。札幌での５年間のリーグ戦通算成績は８０試合３得点。Ｊリーグ通算成績は１７３試合７得点、ＪＦＬ通算３７試合出場。現役時代のポジションはＭＦ、ＤＦ。