野村が２６日、２６歳の誕生日を迎えた。試合前練習で周囲からお祝いされる背番号５の姿を見て、ドラフト同期で同学年の田宮に何かプレゼントをあげたか聞いてみた。前日２５日はオフ。「きのう僕、ガチャガチャに行っていて、シールを見つけたんですよ。（人気が高い）ボンボンドロップは売ってなかったんですけど、ハイキューのシールがあって」

　その時ふと思い出したのが、以前、野村と一緒に人気漫画『ハイキュー!!』の映画を見に行ったことだった。「あっ！　ジェイ、あした誕生日だ。ハイキューのシール、自分も欲しいし、ジェイも誕生日だからあげようって。そんなちょっとしたものですけど」。ちょっぴり照れくさそうに明かしてくれた。

　田宮＆野村といえば、遠征先でガチャガチャ巡りへ行く仲。たとえ高価なものでなくても、誕生日プレゼントをもらえることはうれしい。２人らしさを感じさせる贈り物が、なんだかいいなと思った。