野球人口減に歯止めをかけるには…

　日本ハムの達孝太投手（２１）が１９日、エスコンフィールド北海道で練習を行った。短距離ダッシュやマウンドからの軽めの投球練習などで、２０日のヤクルト戦（エスコン）に向けて汗を流した。開幕前最後の登板についての意気込みや、ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）のことなどについて語った一問一答は以下の通り。

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―お茶たてＴシャツを着用
「なんかロッカーに置かれていたっす。着ろってことかなって」

―ユニホームと合わせたコーディネート
「もうたぶん、あと１週間ぐらいしたら忘れられると思うんで（笑）」

―郡司はお茶たてポーズをやっていた
「意外とはやってないんでね。勝たないと、はやらないんだと実感しました」

―あすは開幕前最後の登板
「真っすぐをとりあえずしっかり投げたいなっていうのはありますね」

―イニングを重ねることは前回までに完了した
「そうですね。前回やったんで、これからはもう質の高いピッチングを」

―前回の鎌ケ谷での登板では１５３キロで見逃し三振を奪っていた。三振でアウトを重ねることについて
「三振が一番、確率の高いアウトの取り方。１００％アウトになるので、ピッチャーは全員そこを目指すんじゃないですか」

―三振を取ることに関しては手応えがあるか
「前回、鎌ケ谷では取れましたけど、バッターのレベルも違うので、なんとも言えない部分もあります。あしたはそのへんも確認しながらって感じですかね」

―一度調子が落ちていたと言っていたが、現状は
「良かったっすよ。１００％まではいかないですけど、８０％、９０％ぐらいまでは戻ってきたので。真っすぐの出力も前回より上げられたらいいなと思います」

―開幕３戦目。登板間隔も空く
「中８ですかね。今回も中８日なので、この間隔でいければ、そんなに難しいことはないんじゃないかなと思います」

―ＷＢＣは見ていたか

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「見てましたね。準決勝、アメリカとドミニカ。実質、決勝かなと思って見ていたんですけど、ベネズエラ強かったっすね。どっちかが１０点以上取って、ワンサイドゲームになって終わるのかなと思っていたんですけど、意外と混戦だったので、ピッチャーがしっかり粘ったなと思いますね、両方」

―あらためてすごいと思った投手は
「メイソン・ミラー、すごいっすね。アスレチックスいる時も見てましたけど、今はパドレスですかね。やっぱりすごいなと思いました。（決勝の）最終回、行ってほしいなと。でも、あそこ同点でタイブレークにいった時のことを考えたら、温存しておきたい気持ちも分かるっちゃ分かるんで、なんとも言えないですけど」

―スピードが魅力
「スピードも速いですし、スライダー、フォーク。フォークはツーシームみたいな。本当に空振り取れるし、そんな感じじゃないですか。三振もしっかり取れるし。フォアボールも意外と多いんで。フォアボールが少ないリリーフはあんまり自分、好きじゃないんで、すごい理想的なリリーフだなと思います」

―ＷＢＣで参考になった部分は
「日本と世界の差がちょっと開いていたなっていうのは思いましたけどね。なんで、ちょっと早めに公園を造りたいなっていうのは。野球とかいろいろできるような、ボール遊びがＯＫな公園を早く造らないといけないなっていうのを考えてました」

―自身のレベルアップよりもそっちを考えていた
「そうですね。北海道だけでも、北海道の小学校とか何か寄付できるかなとも考えたんですけど、意外と多くて。結構、莫大な金額になるので、ちょっとまだ無理やなっていう感じでしたね。それを試合見て、考えてましたね。（寄付するのは）何がいいかなというのを考えているんですけど。（グローブだと）まだ無理だなと」

―来年、再来年
「そうっすね。何かそんなことできたらいいなと思ってます。早めに手を打たないと、本当にとんでもない状況になるんじゃないかなと感じたので」

―投手も野手もそう感じるか
「人口が減れば、優秀な数は減っていくので、母数は多ければ多い方がいいので」

―あらためて侍ジャパンへの思いは
「そのレベルにあればって話ですけど、次は３年後、４年後？　には出てたいなと思います」

―ロサンゼルス五輪も
「オリンピックは出たいですね。アメリカであるので。しかもロスであると思うので。さぞかしアメリカも本気なんじゃないかなっていうのは（感じている）。今回でも本気なんじゃないかなっていうのは思うので、出たいですね」

―夏開催の五輪だと選手のコンディションも良くて、本気の対戦ができそう
「もう本気のアメリカに投げてみたいですね。本気で来るんじゃないですか、（シーズンを）中断して。ロスでやるんだったら、本当に負けられないと思うので、今回よりもさらに良いメンバーが集まって対戦できたらいいなと思います」 

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