■Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグEAST-Ｂ第１節（２月８日、福島・ハワイアンズスタジアムいわき）
▽いわき１－０札幌

左サイドバックで存在感

　２０２６－２７年の秋春制移行に伴うハーフシーズンの特別大会が開幕し、Ｊ２北海道コンサドーレ札幌はＪ２いわきＦＣに０－１で敗れた。１０年ぶりに古巣復帰した札幌アカデミー出身のＭＦ堀米悠斗（３１）は左ＳＢでフル出場。試合は前半１５分に献上したパスミスからの失点が最後まで響いたが、豊富な運動量でチャンスメークするなどベテランの存在感を示した。札幌は次節もアウェーでの試合となり、Ｊ２大宮と対戦する。

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「全く満足いくものではない」

　１０年ぶりの〝再デビュー〟戦は、気温２.５度、時おり雪もちらつく極寒の中で行われ、堀米悠は９０分間、最後までピッチの上で勝利を追い求めた。駆けつけた多くのサポーターに背中を押され「一歩踏み出せたかなと思う」と思う一方、勝てば５年ぶりとなる欲しかった開幕勝利を逃し「やっぱり勝ち点３が欲しかったので、そこに関しては全く満足いくものではないですし、もちろん内容もまだまだ向上させないといけないので、課題は多く見つかったかな」と前を向いた。

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自陣内でいわきのハイプレスに苦戦　「１人抜けば全部…」

　開幕戦ゆえの硬さが出た。キャンプから取り組んできたビルドアップがうまくいかずリズムに乗りきれなかった。ＧＫ田川の右にＤＦ家泉、左にＤＦ西野が並列に並び、本来はそこからつくっていくはずだったが、ペナルティーエリア付近に、いわきの選手が２人つき、ダブルボランチにも一人ずつマークをつけられたことで難しくなった。それでも大きく前に出すことは少なく、細かいパスでつなぐことを徹底したが、何度かパスカットされてはピンチを招いた。失点シーンもスピードアップしたビルドアップの最中にパスカットされてカウンターからの失点だった。

　「あれだけマンツーマンで来てたら誰かがドリブルで１個剝がせば、また違った景色が見えるんですけど、なかなかそういうシーンは出せなかった。みんな次の人にパスをつながっていけばっていう思いはゲームの中であるんですけど、ちょっと待ってみて冷静になると『１人抜けば全部剝がれてくんじゃない？』みたいな発想が試合の中で出せればよかった。自分もどういうポジションを取ればという方に頭がいっちゃって、本質的には目の前の相手に勝てばズレは生まれていく。そこはもうちょっとトライしないといけない」。千葉で行う３次キャンプでは、基本から応用へと段階を上げていく。

ベースとしてこだわってきたもの

　川井健太監督（４４）が就任し、キャンプはまだ１カ月。理想とするチームスタイルの浸透には時間を要する。「まだまだ５０％ぐらい。もっとテンポ良く、質高く、もっとできるチームだと思う。切り替えのところももっと早くリアクションしないといけないので、どれぐらい表現できたかって言えば半分ぐらいですけど、悪い内容の中でも戻るところをしっかり戻るとか、最後にクロスを上げさせないとか、中の枚数をしっかりそろえる、自分たちがベースとしてこだわってきたものは何シーンも出ていたので、あれだけオープンな展開になりながらも失点を１で終わらせたっていうのは、少し評価できる部分」。失点以降、残りの７５分間は崩れなかったことに光を当てた。

自分がプレーでどれだけ示せるか

　前回所属時からクラブは歴史を重ねた。堀米悠自身も若手からベテランへと立場が変わった。「やっぱり責任感とか特別な感情は、このクラブでプレーするからこそ出るものだなと思ったし、あれだけ何度も自分の名前を呼んでくれて、そこに対しての感謝の思いが伝わればいいなと思って何度かリアクションさせてもらいましたし、あとは自分がプレーでどれだけ示せるか。これから１年半かけてしっかりとそこを表現していければ」。キャリアの最後と位置づけ、北の大地に戻ってきた３１番が、豊富な経験をチームに還元する。

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