スピードスターと５年ぶりに共闘

　日本ハムの伊藤大海投手（２８）が西川遥輝外野手（３３）の５年ぶりチーム復帰を大いに喜んだ。「遥輝さん、うれしいです」。一緒にプレーしたのはルーキーイヤーの２０２１年だけと短かったが、「結構、交流もあったので」と頼りになる先輩の一人だった。

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　西川は今月８日に本拠地・エスコンフィールド北海道で入団会見を行った。その際、顔を合わせることはできなかったというが、再会を心待ちにしている。入団当時、５学年上の先輩はバリバリの主力選手。新人で開幕ローテーション入りした道産子右腕にも、気さくに声をかけてくれた。

　「試合が終わった後とか、アドバイスじゃないですけど、なんであそこ、あれ行ったん？みたいなとか。プチ反省会みたい感じで」。外野の守備位置から感じたことなど、率直に口にしてくれた。

今ではいい思い出　「遥輝さん、そういうの厳しいです」