復権を期す昨季のタイトルホルダー

　日本ハムの河野竜生投手（２７）が２７日、エスコンフィールド北海道で契約更改交渉に臨み、４００万円ダウンの年俸８６００万円でサインした（金額は推定）。昨年は最優秀中継ぎ投手のタイトルを獲得したが、今季は成績が振るわず、再出発を期した。一問一答は以下の通り。

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ーサインは
「しました。ダウンです」

ー提示を受けてどんな気持ちか
「悔しいですね」

ー特にどんなところが
「チームが優勝争いをしている中でその戦力になれなかったということもありますし、ポストシーズンをやっている中、チームに貢献できなかったので、そこが悔しかったです」

ーシーズンを振り返って収穫、課題は
「全部が全部、悪かったわけではなくて、春先はいいパフォーマンスを出すことができたと思っています。それを継続しきれなかったというのが今年の結果。いい悪いの差をどれだけ少なくできるか。調子が悪い時も当然ありますけど、その中でどういうパフォーマンスを出せるか。そういうところをもっとレベルアップできたらいいかなと思います」

ー強化したいところは
「全て。心技体ともにレベルアップしないと、１軍のマウンドにはなかなか上がれないと思う。常に高いパフォーマンスを出せるようにこのオフ、体を鍛え直す期間にもなるので、今よりも大きく、強くしたいです」

ー球団からはどんな話が
「春先はよくやってくれたと。ただ、もっとできるだろう、やってもらいたい、という言葉もあったので、期待してもらっている分、その期待に応えたいなと思いました」

ー今年は第３子が誕生。父として思いが入る部分も