■ファン感謝イベント「F FES 2025 Supported By Fanatics」（１１月２２日、エスコンフィールド北海道）

対照的な２人で最高の化学反応

　日本ハムの斎藤友貴哉投手（３０）と郡司裕也捕手（２７）がトークショーに登場。抜群の話術を持つユーティリティー捕手が、天然キャラで親しまれている右腕の〝通訳〟を務め、会場を爆笑に包み込んだ。

　斎藤は冒頭から「本当に素晴らしいっす。ファンフェスティバルを楽しみに待っていました…」など、かみかみであいさつ。郡司が「斎藤友貴哉投手の〝通訳〟の郡司です」と切り出し、右腕の言葉を「ファンフェスをものすごく楽しみにしていました。きょうはよろしくお願いします」と説明した。これを受けて、斎藤は「違いますね！　違うみたいです」と必死に訂正し、「きょうは皆さんの笑顔を見に来ました」と声を張り上げた。

　司会者を交えて、漫才のようなやりとりが３０分続いた。シーズンの振り返りでは、斎藤が「２年連続２位なんですけど、違った２位かな。自分たちも全国のファイターズファンも悔しい２位だったなと言っていまして…」と語り出し、郡司が「きのう、球団納会が某ホテルでありまして（選手会長・松本）剛さんの（あいさつの）入りと全く一緒です。聞いたことあるなって。同じ入りですよ」とツッコミ。右腕が自身の課題について「自分の課題は皆さん分かっている通り、コントロール」と挙げると、女房役として「友貴哉さんの課題はコントロールではなく、トーク力です」とズバリ。斎藤は大きくうなずきながら「試合、プレーボールなります。自分が投げる時はだいたい終盤の方ですけど、あいさつ代わりの四球に皆さん『いらねーよ』と思っている思う。今年はすごい少なかったので伸びしろかなと思います」と冷静に分析した。

持ち前の天然ぶりにお手上げ状態！？

　さすがの郡司もタジタジになる場面があった。相手のすごいところを問われた斎藤は「（４番の）顔もそうなんですけど…いや正直言ったら、（過去にそれぞれ阪神、中日在籍時に）ウエスタンリーグ、同じセ・リーグで、その時から戦っていて。そのすごみは分かっている。全部っすね。正直、分からないですね」と首をかしげた。１つだけでも教えてほしいとお願いされ「いやあ、やっぱりトークがすごい。自分はきょう、ツッコミ役として来たんですけど、なかなかボケられなくてすみません」と謝罪。郡司は「大ボケしてますよ。さっきから」と苦笑いだった。

　ファンからの「お互いのここがちょっと変と思うところを教えてほしい」という質問には、郡司が「ご覧の通り」とニヤリ。試合でバッテリーを組んだ時の「代表的なエピソード」を披露した。「初球、先頭が右バッターでシュートのサインを出してくれと。シュートのサインを出したら首を振られたんですよ。えっ？ってもう一回、出して首振られて、最後めちゃくちゃ大きくうなずいたのがスライダーだったんですよ」。斎藤は申し訳なさそうに「初球からいくの怖かったんですよ。緊張しているんですよ」と弁明。相手の変なところについても「郡司とよくスタバ行くんですけど、カスタムが多すぎる。正直、難しいですね。郡司は悪いところがないので、変ではないです。ごめん。なかった」と謝りっぱなしだった。

手応え十分のコンビネーション

　斎藤が開幕直後に月４回ほど訪れていたという支笏湖へ一緒に行く約束をするなど、終始大盛り上がり。息ピッタリのやりとりを見せ、郡司は「友貴哉さんとのトークショー、めちゃくちゃ不安だったんですけど、最高の相方でした」と感謝していた。