グラウンド内外で全幅の信頼

　日本ハムの田中正義投手（３１）にとって、伏見寅威捕手（３５）は絶大な信頼を寄せる存在だ。

　１４日に阪神へのトレードが発表された時は、あぜんとした。「特に入団当初とか去年とか、自分の状態を全部、言っていましたし、本当に助けていただいた。トレードを知った時は言葉にならなかったですね」と当時の心境を明かす。

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　２０２３年１月。春季キャンプ目前に近藤（ソフトバンク）のＦＡ移籍に伴う人的補償で、日本ハム加入が決まった。環境が変わって戸惑いもある中、真っ先に声をかけてくれたのが、その年にオリックスからＦＡ加入した伏見だった。「話しかけてくれたので、助けられました」。同級生の池田とともに、遠征先で食事に誘われる〝伏見会〟のレギュラーメンバー入り。「いっぱいお肉を食べさせてもらいました」。野球のことから、プライベートまで、なんでも相談に乗ってくれた。

Ｆ党の記憶にも残っているあの一戦