■全国高校サッカー選手権北海道大会（１１月９日、札幌・大和ハウスプレミストドーム）
▽決勝　札幌大谷０－１北海

２年ぶり１４度目の頂点

　夏の北海道大会決勝と同カードとなった対戦は、北海が前半２４分にＦＷ野澤渓人（３年）が奪った虎の子の１点を最後まで守り切り、完封勝利。公式戦３連敗中の強豪にリベンジを果たして、２年ぶり１４度目の頂点に輝いた。北海は１２月２８日に東京・国立競技場で開幕する全国大会へ出場する。

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仲間を信じる部分で他より上回った

　北海が２年ぶりに王座を奪還した。終盤はピッチ上の至る所で足がつって倒れこむ選手が続発したが、最後まで攻め続けた。ＤＦ曳地優斗主将（３年）は「自分たちは、本当にヘボの代って言われてきて、それでも自分たちを信じて、声でつながったり、仲間を信じるっていう部分で他のチームよりも組織力で頑張ってこれたから、今この勝ちがあった」。敗戦の記憶を、最後の最後に勝利で塗り替えた。

胸トラップからの右足ハーフボレー

　値千金のゴールは、得意のセットプレーから生まれた。前半２４分、右サイドのロングスローからゴール前中央で味方がフリック。ファーに構えていた野澤が胸トラップから右足のハーフボレーで、相手ＧＫの頭上を打ち抜いた。「ロングスローから良い形で自分のところにボールが来たので、最後冷静に決め切ろうっていう気持ちでシュートを打って入ったので良かった」と声を弾ませた。

２週間、口酸っぱく言われた言葉

　６月のインターハイ全道大会決勝と、９月のプリンスリーグ北海道第１３節でともに札幌大谷に敗れ、目の前で相手の優勝を目の当たりにした。今季５度目の対戦が決まると、過去４度の対戦と札幌大谷の準決勝の試合を見返した。その結果、「プレーとか何よりも、メンタルのところで自分たちが弱気になったりミスを恐れる。覚悟がないからプレーも良くならない。恐れない覚悟とか、『ターン、フリー』という声をかける覚悟とか、苦しくなってもそういうことができるかっていう覚悟がずっと大事だって、２週間、口酸っぱく言われました」。

サッカーは点を取らないと勝てない

　戦術も変更した。インターハイ札幌予選は４－４－２で勝利したが、プリンスリーグ１巡目は札幌大谷の圧力に屈した。そこで６月のインターハイ全道決勝は３－５－２で戦ったが、守備的になり０－１で敗戦。「準決勝が終わってから、４－４－２か３－５－２に自分たちで決めろって言われたんですけど、札幌大谷さんとやるなら３－５－２じゃないと守れないなって、まず守るっていうことが頭の中にあった」。そんな考えを見透かした島谷制勝監督（５６）から「セットプレーを取らないと点は取れない」と指摘され、目が覚めた。「結局、サッカーは点を取らないと勝てない」。４－４－２で左のＭＦ国分遥斗（２年）と右のＭＦ藤原志宇（３年）、２人の攻撃から何度も好機をつくり出した。

ルーズなボールは足ではなく頭から

　球際では腰の高さほどのルーズボールの競り合いに、迷いなく頭から飛び込む。今年は例年以上に激しさが際立っていた。９月に同じ会場で行われた全国高校ラグビー南北海道大会決勝の札幌山の手対立命館慶祥戦を観戦。目の前で繰り広げられる激しいプレーを目に焼き付け、「同じチームメートですけど、本当に喧嘩になるんじゃないかっていうぐらい、とにかく戦う。それを見てからまた一段と、そのこだわりは出てきました。札幌大谷さんは今年すごいうまいのにフィジカルも強い、本当に北海道ナンバーワンのチームだったので、そこに少しでも負けないように、本当に肉弾戦っていうイメージでやってました」。

仲間がいてくれたから

　中学時代に有名だった選手は不在。その雑草軍団の象徴が、決勝点を決めた２トップの一角、野澤だ。ベンチ入りただ一人の中体連出身。北海に入学直後は「聞いたことない単語ばっかりで、本当ついていけなくて。中学は土のグラウンドだったので、みんな芝にも慣れてて、そこですごい苦労する部分もあったけど、仲間がいてくれて、自分の分からないことをしっかり教えてくれて、馴染めてきた」。札幌手稲東中３年時には中体連札幌支部でも札幌大谷中に敗れており、決勝の前には「中学校で負けた分の悔しさをはらしてね」と当時のチームメートからエールが送られ、その思いも背負って決勝のピッチに立った。

フォア・ザ・チーム

　２年前の全国出場時は１勝。予選の全道４試合でチームトップの４ゴールを挙げた野澤は「全国も一戦必勝で勝ちたいっていうチームの思いと、『得点が一番のフォア・ザ・チーム』っていう島谷先生の言葉があって、得点に対する考え方だったり、執着心が変わったと思うので、しっかりまたチームのために点を取りたい」。自身初となる全国大会でも、北海のエースとして大暴れする覚悟だ。

■直近５年で４度優勝に導いた北海の島谷制勝監督（５６）
「勝てるかどうか不安だったんですけど、子供たちが作戦を考えて、覚悟を決めてた戦ってくれたので、奇跡が起こったんだと思う。セットプレーとか通用しなかったところを、ロングスローでちょっとクイックを入れたり、相手チームになんか違うぞっていうような状態をうまくつくってくれた。力の差をうまく出させないで。一発勝負って面白い」

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