初の外部監督としてチーム立て直しへ

　社会人野球の日本製鉄室蘭シャークスの新監督に、１９９４年に新日鉄室蘭が休部するまで５年間プレーした船尾隆広氏（５４）が就任した。シャークスは今年の都市対抗野球北海道地区予選で、クラブチームに２敗。２７年ぶりに２次予選進出を逃した。２３年１０月に就任した広浜大輔前監督（４４）は退任した。新体制は１１月４日に始動。１０月まで札幌大でヘッドコーチを務めていた船尾新監督は、チーム初の外部監督として、来年の都市対抗と日本選手権出場へチームの立て直しに着手する。

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　「１番、センター・船尾」が、指揮官として３１年ぶりに室蘭に帰ってきた。古巣の苦境を救うべく、３１年ぶりに古巣のユニホームに袖を通すことになった。「お世話になったチームに、まだ何も恩返しできていない、という思いは、ずっと気持ちの奥底にあった。今回（監督就任の）お話をいただいて、恩返しするチャンスもらった。お断りする理由が何一つなかった」。この日、日本製鉄室蘭球場で初のミーティングを行い「とにかく勝つのみなので、一生懸命やろう」と選手にゲキを飛ばした。

札幌大谷高監督→札幌大ヘッドコーチ→シャークス新監督

　昨春、１４年から監督を務めた札幌大谷高を一身上の都合で退職。函館有斗（現函館大有斗）高の１学年上で新日鉄室蘭でも一緒にプレーした沢田良二さん（５５）が経営する千歳市内の野球ショップ「２３（ツースリー）」に勤務する傍ら、今春、札幌大のヘッドコーチに就任。佐藤真一監督（６０）の右腕として秋の札幌６大学野球リーグ戦優勝を支えた。

　９４年の休部に伴い移籍したが、チームのことは気になっていた。「ＯＢなので、ＮＴＴの野球部もなくなって、一番気になることは、やっぱりシャークスだった。都市対抗、今年は１次予選で負けていたこともあって、さらに気になっていた」。９月にプレドで行われた日本選手権北海道予選で、２試合を見た。「選手の力は遜色ない」と感じていた。

古巣からのオファーに札幌大の佐藤監督「止める必要ない」

　古巣からの監督オファーは１０月の明治神宮大会大学野球代表決定戦の少し前。札幌大の佐藤監督らからは「逆に喜んでくれたというか、止める必要ない、ということで、背中を押してくれました」と気持ちよく送り出された。２日に札幌に家族を置いて室蘭へ単身赴任。骨を埋める覚悟はできた。

函館有斗高で甲子園に２度出場

　松前町出身の船尾新監督は、函館有斗高で元近鉄の故・盛田幸妃さんの２学年後輩で、１年夏と２年春に外野手として２度、甲子園に出場。９０年に新日鉄室蘭に入社すると、９４年の休部後は９５年からＮＴＴ北海道でプレー。０３年に引退するまでに都市対抗本大会に１３度、日本選手権は７度出場した。９７年には日本代表として、巨人・高橋由伸元監督（５０）らと、インターコンチネンタルカップで金メダルを獲得。〝ミスター北海道〟と呼ばれた。

札幌大谷高時代の教え子にＭドラ１菊地吏玖投手ら

　監督としての手腕も確かだ。０８年に札幌大谷中の外部コーチに就任。１２年に正職員となると、１４年１２月に札幌大谷高野球部監督に就任。５年目の１８年秋に全道優勝。初出場の明治神宮大会では北海道勢として１３年ぶりの日本一も達成した。翌春のセンバツ甲子園では１回戦の米子東に４－１で勝利。２２年夏の甲子園に初出場。教え子には２２年ドラフト１位でロッテに入団した菊地吏玖投手（２５、専修大―札幌大谷高）らがいる。「選手それぞれの特徴も分かっていない状況なので、これから見てからですかね」。名門の立て直しへ、ＯＢ監督の手腕に注目が集まる。