とつとつと語り出した指揮官

　不意を突かれた。１４日に行われたＣＳファイナルステージの前日会見。選手会長の松本剛外野手（３２）は３連敗した昨年を念頭に置いて、決意表明した。その直後、隣に座っていた新庄剛志監督（５３）が唐突に口を開いた。

　「剛は首位打者を取ってから、うまくいかなかった。でも本当に腐らず、毎日しっかり練習して。イニングが終わった後、剛が最初に（ベンチから）出て、さあ行くぞと。剛を代走で送った時のベースまで行ってくれるスピードとかもすごく感動するというか、偉いなと。本当は毎日試合に出たい。悔しさがあるのに、チームのために。剛の力は今年の２位につながった。それは間違いないですね」

【ファイターズの最新記事はコチラ】

期待がゆえの厳しい言葉も

　聞いていた松本剛は目を丸くしていた。ライブ中継もされていた２人だけの会見で、そんな言葉が飛び出すとは思っていなかった。

　続いて、ベテランの存在意義について質問された指揮官は「剛がレギュラーを取っていなかったから、今年は２位で終わったなと思っています。バリバリレギュラーを取っていたら、優勝していました」と断言した。

苦しみ抜いたプロ１４年目のシーズン