■紅白戦　紅組６－４白組（１０月８日、エスコンフィールド北海道）

　日本ハムの石井一成内野手（３１）が、一回に先制の右前適時打、三回には右越えソロをマーク。７日の紅白戦では３安打を放ち、１１日から始まるクライマックスシリーズ（ＣＳ）に向けて状態の良さをアピールした。

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紅白戦で５打席連続安打

　三回のホームランは、相手先発・加藤貴の変化球を捉え「いいところで捉えられたので、引っ張れましたし感触は良かったです」。前日から５打席連続安打となったが「本当にいいって感じはしないですけど、ヒットは出ているのでＣＳで（安打が）欲しいなって感じです」と冷静に振り返った。

使ってくれる監督に感謝

　プロ９年目の今季は春先に２軍調整を経験したが、主にセカンドで１０８試合に出場。打率.２５９、キャリアハイに並ぶ６本塁打、３０打点の成績を残した。「使ってくれる監督に感謝ですし、悪い中でも使ってくれましたし、自分なりに調子を戻せたので、そこは収穫かなと思います。規定（打席）に乗るっていう目標でやっていたので、個人的には悔しいですし、チーム的にもリーグ優勝できなかったので、ものすごく悔しいシーズンになりました」。

昨年ＣＳのロッテ戦は出場できずも　第３戦の試合前にはボスからＤＭが…

　エスコンフィールド北海道では２年連続となるＣＳファーストステージ開催。昨年のこの時期、石井はフェニックス・リーグが行われていた宮崎にいた。ロッテとのしびれる戦いを画面越しに観戦。すると、新庄監督から一通のＤＭが届いた。「ボスからきょう勝つから。勝ってファイナル（ステージ）行くから呼ぶよとメッセージをもらっていて。勝ってくれという思いで見ていました」。福岡でのファイナルステージから合流し、２試合に出場した。

守備からリズム

　それだけに、本拠地で迎えるポストシーズンは格別。「本当に楽しみな部分でもありますし、そんな簡単な相手ではないと分かっているので、１球１球、集中しながらやりたいです。守備からリズムをつくるのは今シーズンやってきたことなので、打つだけではなく守りからもピッチャーを盛り立てて攻撃につなげていけばいいです」と意気込む。

７月には祖母の応援でチームが連勝

　おばあちゃんも故郷からエールを送ってくれる。今年７月に実家のある栃木から北広島まで祖母が応援に駆け付けた際には、石井の活躍もあり、チームが連勝。その勝率の高さから〝勝利の女神〟としてあがめられている。

　来場すれば、何よりの援軍となりそうだが、米農家を営んでおり、新米が出回る今の時期は繁忙期。「忙しくて抜けられないと言っていました。栃木から声援を送ってもらいます」。日頃からLINEでやりとりをしており、温かい応援メッセージが届く。それが活力になっている。

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