■Ｊ２第２９節　札幌１－５いわき（９月１３日、札幌・大和ハウスプレミストドーム）

　北海道コンサドーレ札幌は１３日、ホームでいわきと対戦し１－５で敗れた。右ＷＢで先発したＦＷ白井陽斗（２５）は、前半２９分に先制点をマーク。６月２１日・藤枝戦以来の今季２ゴール目で札幌を勢いづけた。だが、チームはその後２人の退場者を出して失速。大量得点差を付けられてＰＯ圏が遠のいた。

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　立ち上がりから相手の強烈な圧力に耐え続けた札幌は、丁寧にボールをつなぐことで徐々にリズムを取り戻した。攻勢に転じたチームをさらに乗せたのは、背番号７１の一撃だった。

　ＰＡ内で髙尾のパスを受けた白井は、振り向きざまに思い切りよく右足を振り抜き、ゴール右にボールを突き刺した。「（髙尾）瑠くんと目が合ってパスが来ると思って、イメージ通りでした。（パスが）出た時点で相手が来ると思っていたので、トラップしたらすぐに打つと決めていた。ＦＷをやっていた感覚が生きました」と会心のゴールを振り返った。

個人的な感情を封印しホーム初得点

　待ち望んでいたホーム初ゴールを決め、募る悔しさを少しだけ晴らした。いわきとの前回対戦では、後半途中から出場し２度の決定機を外していた。個人的な感情を封印して臨んだこの試合は「チームが勝つことを優先して、守備を頑張っていればボールが転がってくると思っていたら、たまたま（チャンスが）来た。仕留められて良かった」と、フォア・ザ・チームに徹する気持ちが先制点につながった。

　本職のＦＷとは異なるポジションで奮闘する男を、柴田監督は「日頃のハードワーク、チームへの献身、守備面でも大きく貢献してくれている。その中でゴールという結果を出してくれたことがうれしい」と賞賛する。スペースアタッキングを掲げる柴田監督のフットボールにおいて、白井は欠かせぬ存在となりつつある。

　２人の退場者を出した札幌は次節、累積警告を含めてマリオ、バカヨコ、荒野、宮澤の主力４選手が出場停止となった。チームの核を担う選手たちの不在を嘆くことなく、白井はストライカー特有の闘志をかき立てる。

　「審判を悪く言うことはないし、僕らはジャッジに従ってやっていかないといけない。このタイミングでこういう状況になってしまうのは、たまたまじゃなくて試されていると思う。自分の力の見せどころ。これをチャンスと思って頑張りたい」

　追い込まれるほど、点取り屋の心は燃える。チーム屈指のスピードを武器に、窮地に立たされたクラブを救う。

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